Tại sao một số quốc gia có sở thích ăn uống khá kỳ lạ: Đậu phụ thối cho người Trung Quốc và các món ăn ngon khác

2024 Tác giả: Richard Flannagan | [email protected]. Sửa đổi lần cuối: 2023-12-16 00:21

Có lẽ sẽ không có gì là bí mật đối với bất kỳ ai rằng sở thích ẩm thực của hầu hết các dân tộc trên thế giới là khá khác nhau. Và trong một số trường hợp, "sự phân cực" của khẩu vị rõ rệt đến mức đại diện của một quốc gia, cố kìm nén sự ghê tởm, thậm chí sẽ không bao giờ nếm thử một số món ăn. Mà được coi là một món ngon thực sự cho người khác. Bí mật của thực tế là đại diện của một loài sinh vật - con người, ở các khu vực khác nhau trên hành tinh có sở thích thực phẩm hoàn toàn trái ngược nhau như vậy.

Hương vị không thể thảo luận

Cách diễn đạt phổ biến này có thể giải thích một cách mơ hồ những sở thích ẩm thực khác nhau như vậy, chẳng hạn của người châu Âu và người Trung Quốc. Thật khó để tưởng tượng ẩm thực Pháp hoặc Ý mà không có một trong những sản phẩm phổ biến nhất ở châu Âu - pho mát cứng. Hơn nữa, có rất nhiều loại như vậy, một món và cùng một món salad, nhưng với pho mát khác nhau, sẽ được coi là một món ăn hoàn toàn khác. Ở khắp châu Âu, sản phẩm này là phổ biến và bình thường như nó được coi là bất thường ở Trung Quốc.

Người dân bản địa của Celestial Empire không nấu hoặc ăn pho mát theo hình thức mà họ đã quen với nó ở hầu hết các quốc gia trên thế giới. Tuy nhiên, người Trung Quốc sử dụng "sữa chua" vừa là sản phẩm độc lập vừa là nguyên liệu cho các món ăn khác. Và thường thì những người châu Âu chắc chắn sẽ thích từ chối. Veronique Greenwood, một nhà báo của BBC Future, người đã từng làm việc tại Thượng Hải, đã mô tả một cách khá sinh động về một món ăn như vậy, mà cô ấy gọi là "đậu phụ thối".

Xếp hàng vì mùi hôi

Trong một thời gian dài, trên đường từ nhà đến tàu điện ngầm ở Thượng Hải, Veronik không hiểu sao lại có mùi hắc trên đường, mà phóng viên so sánh với mùi hôi thối từ một miệng cống thoát nước lộ thiên. Sau đó, bà Greenwood đã tìm ra nguồn gốc của loại "hổ phách" cụ thể như vậy. Hóa ra mùi hôi đó phát ra từ một quán ăn trên phố. Hay đúng hơn, từ món ăn đặc trưng đã được chuẩn bị ở đó. Và đằng sau đó là những người dân địa phương xếp hàng dài ấn tượng mỗi ngày.

"Đậu phụ thối" được chế biến tại cơ sở này từ một sản phẩm đậu nành lên men, thêm hỗn hợp các loại thịt, rau và sữa chua. Chắc hẳn những người sành ăn châu Âu khó tính nhất cũng không thích món ăn này.

Sự khác biệt về thị hiếu đến từ đâu?

Nhiều nhà nghiên cứu chắc chắn rằng ảnh hưởng chính đến sở thích ẩm thực của người này hay người khác, trước hết là các sản phẩm đã được trồng trọt và ăn uống trong nhiều thế kỷ ở khu vực của họ. Rất khó để không đồng ý với điều này. Tuy nhiên, không phải tất cả các trường hợp người ăn thức ăn rất cụ thể đều có thể được giải thích về mặt lý thuyết như vậy. Rốt cuộc, người ta có thể nói gì thì nói, nhưng về mặt sinh lý thì tất cả mọi người đều giống nhau. Và nếu bằng cách nào đó bạn có thể quen với mùi đặc trưng của một số thực phẩm, thì chắc chắn tất cả mọi người đều cảm nhận được hương vị và độ đặc của món ăn theo cùng một cách.

Một điều nữa là cách họ mô tả nó, và mức độ họ thích những cảm giác nhất định trên răng hoặc lưỡi của họ. Ví dụ, hầu hết tất cả cư dân trên hành tinh, ngoại trừ người Úc hoặc người New Zealand, sẽ không tìm thấy hương vị của bánh sandwich với mì ống Vegemite (“Vegemite”) thậm chí từ xa gần đến mức ngon miệng. Rốt cuộc, như một đứa trẻ người Mỹ đã mô tả hương vị của sản phẩm này, được làm từ men lúa mạch và chiết xuất mạch nha, niacin, flavin cá, axit folic và muối, “như thể ai đó đã cố nấu thức ăn, nhưng hoàn toàn làm hỏng mọi thứ”.

Hoặc có thể đó là tất cả về gia vị

Nhiều người mới sành ăn đồng ý rằng một yếu tố quan trọng để làm quen với một món ăn lạ cụ thể là việc bổ sung các sản phẩm hoặc gia vị quen thuộc vào món ăn đó. Ví dụ, cùng một người Trung Quốc, những người coi pho mát cứng gần như là một món ăn "có thể ăn được có điều kiện", ăn nó một cách thích thú, thêm cơm và nước tương.

Một số người sành ăn có thể ăn một cách an toàn những "món ăn" xa hoa hơn, thêm vào họ một lượng lớn gia vị để thưởng thức. Ví dụ, được biết đến với nhiều (và không chỉ bởi tin đồn) cá đóng hộp Thụy Điển surströmming - cá trích ngâm chua, đã được những người sành ăn ở Ý ăn sau khi thêm một lượng lớn rau thơm, ớt bột và ớt đắng. Mặc dù ở dạng nguyên chất, surstroemming không gây ra bất kỳ cảm giác nào đối với người Ý, ngoại trừ sự ghê tởm và buồn nôn.

Bên trên hương vị của món ăn, chỉ có kết cấu của nó

Một yếu tố khác trong nhận thức về thực phẩm là độ đặc hoặc kết cấu của nó. Nhà văn và đầu bếp người Anh Fuchsia Dunlop, người đã nghiên cứu về ẩm thực Trung Quốc, cho rằng có những khu vực trong ẩm thực của Vương quốc Trung Hoa không bao giờ có thể hấp dẫn ngay cả những người sành ăn phương Tây táo bạo nhất. Ví dụ, người Anh trích dẫn ruột của ngỗng và hải sâm được nấu chín đúng cách. Và cái này và cái kia hoàn toàn không có mùi vị, và về độ đặc của chúng, chúng rất giống ống cao su.

Nói như vậy, một con hải sâm nấu chín đúng cách có thể có giá hơn một trăm đô la Mỹ. Điều này được giải thích một phần bởi thực tế là một số người sành ăn thấy nó là một món ăn rất ngon. Theo Dunlop, mặc dù trên thực tế, hải sâm thu hút người hâm mộ của mình chỉ vì kết cấu của nó. Để chứng minh, người viết chỉ ra một thực tế là trong ngôn ngữ Trung Quốc có một số lượng lớn các từ biểu thị những gì người châu Âu gọi đơn giản là "cao su" hoặc "giống như thạch".

Và đó là vấn đề về hương vị

Nếu chúng ta chỉ dựa vào nghiên cứu khoa học và sinh lý học của cơ thể con người, thì hóa ra vị giác vẫn đóng một trong những vai trò chính gây nghiện thức ăn không hoàn toàn bình thường. Một trong những xác nhận của điều này là về bản chất, một người là xa lạ với việc ăn thức ăn có vị đắng. Quả thật, trong thế giới xung quanh anh, những loài thực vật có độc thường có mùi vị như vậy. Vào thời kỳ đầu của quá trình tiến hóa, điều này đã được "ghi nhận" ở người ở cấp độ di truyền.

Ví dụ, một số bé có thể ăn thức ăn chua, cay, thậm chí hơi cay. Tuy nhiên, không có đứa trẻ nào chịu ăn đắng. Ở cấp độ bản năng và tiềm thức, trẻ sơ sinh liên tưởng vị đắng với chất độc. Và chỉ trong quá trình lớn lên và phát triển, các cơ chế khác, rất phi tiêu chuẩn mới được kích hoạt. Các nhà sinh học chắc chắn rằng những người yêu thích cà phê mạnh hoặc sô cô la đen đã phát triển những sở thích này do tiềm thức của một người mong muốn tìm hiểu một cái gì đó mới đối với anh ta, không bình thường. Và thậm chí có thể nguy hiểm. Nhà tâm lý học Paul Rozin thậm chí còn suy ra một khái niệm riêng cho hiện tượng này - "khổ dâm lành tính". Thuật toán hoạt động của nó tương tự như sau: các chồi vị giác bắt được vị đắng trong thức ăn và ngay lập tức gửi tín hiệu nguy hiểm đến não. Tuy nhiên, sau đó một cơ chế thú vị bật lên - một người, nhận ra rằng trên thực tế, thức ăn đắng sẽ không mang lại bất kỳ tác hại nào, bắt đầu nhận được khoái cảm đặc biệt.

Kết luận lại, chúng ta chỉ có thể nói một điều - cơ thể con người là một cơ chế duy nhất, và các cơ quan nhận thức và vị giác của nó thực sự linh hoạt và đàn hồi. Rốt cuộc, làm thế nào khác để giải thích thực tế là các đại diện của cùng một loài sinh vật sống có thể ăn "Wedgeite", hải sâm, đồ hộp surströmming, "đậu phụ thối" và thậm chí là một sản phẩm kinh tởm đối với người Trung Quốc như pho mát cứng.