Các nhà khoa học đã học được bí mật gì từ những cuộn giấy cổ của Herculaneum, và Khám phá này có thể thay đổi thế giới như thế nào

2024 Tác giả: Richard Flannagan | [email protected]. Sửa đổi lần cuối: 2023-12-16 00:21

Vụ phun trào nổi tiếng của Núi Vesuvius vào năm 79 sau Công nguyên đã phá hủy không chỉ thành phố cổ đại Pompeii. Coastal Herculaneum là loài đầu tiên bị tấn công bởi sức nóng thiêu đốt và theo đúng nghĩa đen đã bị xóa sổ khỏi bề mặt Trái đất. Trong thành phố cổ đại này là điền trang của Lucius Calpurnius Piso, cha vợ của Julius Caesar. Chính khách này có một thư viện phong phú, mà các chuyên gia gọi là Villa of the Papyri. Thật không may, tất cả các cuộn giấy cổ đã hoàn toàn cháy thành than và không thể đọc được. Nhưng các nhà khoa học đã tìm ra cách. Những cuộn giấy bí ẩn của Herculaneum đã tiết lộ điều gì cho khoa học hiện đại?

Nguồn gốc của các cuộn Herculaneum

Trong thư viện của Lucius Calpurnia Piso có hơn một nghìn tám trăm cuộn giấy cói. Chúng bị biến thành những cục than cháy đen. Cuối cùng, chúng được giải mã nhờ vào công nghệ hình ảnh đa kính mang tính cách mạng.

Những cuộn giấy cổ đại này là thư viện lớn nhất còn sót lại từ thời đại Hy Lạp-La Mã. Chúng được phát hiện bởi Karl Weber, người đã chỉ đạo các cuộc khai quật hợp pháp đầu tiên tại Pompeii và Herculaneum. Họ bắt đầu vào năm 1749. Anh ấy là một trong những người đầu tiên và hành động rất chậm rãi và cẩn thận, cố gắng tiết kiệm hết mức có thể. Thật không may, tất cả những nỗ lực của anh ta để mở cuốn giấy cói đã thất bại. Weber cắt các cuộn theo chiều dọc để cố gắng cắt các trang. Kết quả là hầu hết các tấm bạt đã bị mất. Tất cả các nỗ lực để đọc văn bản đã phá hủy nhiều thông tin hơn là nhận được.

Một từ mới trong nghiên cứu văn bản cổ

Các nhà nghiên cứu tại Đại học Kentucky, dẫn đầu bởi Giáo sư Brent Sils, Giám đốc Trung tâm Hình ảnh và Môi trường Ảo, cùng với Diamond Light Source từ Vương quốc Anh, đã đi theo một con đường khác. Họ bắn phá các cuộn giấy bằng tia X năng lượng cao. Tất cả dữ liệu được phân tích bằng một chương trình máy tính do Tiến sĩ Sills viết. Cô ấy đã giúp nhận ra loại mực được sử dụng để tạo ra các cuộn giấy.

Nhà khoa học nói rằng bằng cách này, cấu trúc bên trong của các cuộn giấy sẽ được nhìn thấy ngay lập tức. Nội dung của các cuộn có thể được xem với độ rõ ràng hơn bao giờ hết. Để giải mã toàn bộ văn bản, bạn cần có mức độ chi tiết như vậy để tiết lộ các lớp nén cao mà văn bản nằm trên đó. Một chương trình máy tính do Dr. Seels và nhóm của ông phát triển có khả năng khuếch đại tín hiệu mực này. Cô ấy có thể huấn luyện một thuật toán máy tính để nhận ra nó - từng pixel một, trong những bức ảnh chụp các mảnh vỡ.

Các cuộn sách của Herculaneum (Herculaneum Papyri) được lưu giữ trong Thư viện Quốc gia Naples (Biblioteca Nazionale di Napoli). Brent Seals đã cố gắng truy cập những cuộn giấy này trong hơn mười ba năm. Tất cả các thư viện nơi lưu trữ những tấm giấy cói này đều thẳng thừng từ chối ông. Cuối cùng, bác sĩ đã thành công trong việc xin phép Institut de France, chủ sở hữu của sáu cuộn giấy, để nghiên cứu ba mảnh vỡ nhỏ. Chúng từ một số giấy cói đã bị hư hại khi cố gắng mở chúng ra.

Sau khi Tiến sĩ Seels có thể xác định rằng một lượng nhỏ chì có trong mực của một số cuộn giấy, Viện nghiên cứu Pháp đã cho phép ông tiếp cận với hai tờ giấy cói nguyên vẹn. Sau khi quét bằng máy quét CT độ phân giải cao, loại mực này không được tìm thấy như các nhà nghiên cứu hy vọng. Nhà khoa học đã làm việc hai năm tại Viện Văn hóa Google ở Paris. Ở đó, ông đã có thể tạo ra các thuật toán để giải thích dữ liệu khó hiểu thu được bằng cách sử dụng chụp cắt lớp vi tính và chụp cắt lớp tương phản pha tia X.

Được trang bị công nghệ mới này và máy quét Artec Space Spider cầm tay, Tiến sĩ Seals đã đến các Thư viện Bodleian tại Đại học Oxford. Ở đó, anh hy vọng có thể quét một đoạn của một cuộn giấy. Sau nhiều tháng nghiên cứu ở Kentucky, Tiến sĩ Seals trở về Vương quốc Anh và sử dụng máy gia tốc hạt Diamond Light Source.

Lịch sử thế giới cổ đại sẽ còn nhiều điều bất ngờ

Brent Seals đã có thể chứng minh với một phòng họp đông đúc ở Oxford rằng phương pháp của ông đã hiệu quả. Nhà khoa học đã trình bày một hình ảnh 3D hiển thị các trang riêng lẻ. Trước đây nó được coi là hoàn toàn không thể tách chúng ra. Công việc tuyệt vời của Tiến sĩ Seals đã được rất nhiều học giả về văn bản cổ đón nhận với sự nhiệt tình. Nhiều nhà khoa học muốn sử dụng công nghệ này trong hàng nghìn bản thảo không thể kiểm tra do tình trạng mỏng manh của chúng.

Theo Sils, những gì đọc được trên các cuộn giấy gợi ý rằng các nguyên tắc trong lời dạy của Epicurus (Chủ nghĩa Sử thi) có thể được viết trên đó. Triết lý này được phổ biến rộng rãi ở La Mã từ đầu thế kỷ 1 trước Công nguyên. Các cuộn cũng có thể chứa các văn bản Latinh. Giả thuyết này dựa trên thực tế là các thư viện La Mã cổ điển có cả phần tiếng Hy Lạp và phần La tinh. Chỉ một tỷ lệ rất nhỏ các cuộn Herculaneum được viết bằng tiếng Latinh. Có thể phần lớn chúng từ phần Latinh vẫn chưa được các nhà khảo cổ khai quật.

Tiến sĩ Dirk Obbink, một nhà nghiên cứu về papyrolog của Đại học Oxford, đồng ý với ý kiến này. Ông nói rằng chỉ hai năm trước, các nhà khoa học đã phát hiện ra một trong những tác phẩm chưa từng được biết đến trước đây của Seneca the Elder. Người ta chỉ có thể đoán những khám phá tuyệt vời khác đang chờ đợi các nhà nghiên cứu. Obbink hy vọng rằng các cuộn giấy cũng có thể chứa các tác phẩm đã bị thất lạc từ lâu. Ví dụ, những bài thơ của Sappho hoặc một chuyên luận của Mark Antony, do anh ta viết về cơn say của chính mình.

Gregory Hayworth, một nhà khoa học tại Đại học Rochester ở New York, cho biết: “Chúng tôi sẽ thay đổi quy luật. Tôi nghĩ rằng thế hệ sau sẽ có một bức tranh hoàn toàn khác về thời cổ đại."

Nếu bạn quan tâm đến chủ đề, hãy đọc bài viết của chúng tôi lời nguyền của Pompeii cổ đại: tại sao khách du lịch đang trả lại các cổ vật bị đánh cắp hàng loạt.