Những chiếc “máy ép gió” - những con tàu buồm lớn nhất trong lịch sử đã xuất hiện như thế nào và tại sao chúng lại biến mất?

2024 Tác giả: Richard Flannagan | [email protected]. Sửa đổi lần cuối: 2023-12-16 00:21

Vào cuối kỷ nguyên của tàu buồm, khi động cơ hơi nước bắt đầu thay thế động lực của gió, những chiếc váy gió, thứ có sức nâng nhất trong số chúng, trở thành hợp âm lớn cuối cùng của kỷ nguyên tàu buồm. "Máy ép gió" thực sự. Những kẻ khổng lồ dưới cánh buồm này đã lập kỷ lục về tốc độ vận chuyển các thành phần thuốc súng đến châu Âu, nơi có liên quan đến Thế chiến thứ nhất. Chỉ để sau đó bị phá hủy bởi cuộc chiến này.

Các đối thủ cạnh tranh mới nhất của máy hấp

Năm 1869, một sự kiện đã xảy ra có thể được gọi là sự khởi đầu của một kỷ nguyên mới của quan hệ thương mại giữa các lục địa - việc mở kênh đào Suez. Hành lang đường thủy kết nối Địa Trung Hải và Biển Đỏ đã làm giảm một nửa các tuyến đường thương mại chính thời bấy giờ. Giờ đây, hành trình từ Bombay của Ấn Độ đến London của Anh có thể được thực hiện bằng tàu hơi nước chỉ trong hai tuần.

Các chủ tàu hàng ra khơi bị thiệt hại rất lớn. Giờ đây, tuyến đường mới đã có toàn bộ mạng lưới cảng trong đó các tàu hơi nước có thể được sửa chữa và nạp lại nhiên liệu - than, thuyền buồm không thể tiếp tục cạnh tranh với họ về tốc độ vận chuyển hàng hóa. Tuy nhiên, các con tàu vẫn có một con át chủ bài. dưới cánh buồm. Ngoài khơi, các tuyến đường thương mại xuyên Đại Tây Dương vẫn được thống trị bởi những chiếc thuyền buồm khổng lồ, Windjammers.

Khủng long trong bóng của cánh buồm

Windjammers là những người khổng lồ vận chuyển hàng hóa trên biển thực sự. Một cơ thể mạnh mẽ dài tới một trăm mét làm bằng các tấm kim loại đinh tán được gắn từ 4 đến 7 cột buồm bằng thép. Trọng lượng của mỗi chiếc ách làm gió từ 3,5 đến 5 tấn, và các dây giàn thép được xoắn bằng động cơ hơi nước. Để căng những cánh buồm trong gió, mỗi chiếc nặng gần nửa tấn, người ta sử dụng tời tay trên những chiếc áo gió.

Con quái vật lớn nhất trong số những con quái vật này có thể chứa tới 4 nghìn tấn hàng hóa trong hầm của chúng. Đồng thời, trong phạm vi rộng lớn của đại dương, một chiếc thuyền buồm như vậy dễ dàng tăng tốc lên 14-17 hải lý / giờ (27-32 km một giờ). Những chỉ số này khiến Windjammers trở thành tàu chở hàng tiết kiệm chi phí nhất vào thời điểm đó. Đặc biệt là khi nói đến vận chuyển hàng hóa xuyên đại dương.

Lợi ích tạo ra nhu cầu, và nhu cầu, đến lượt nó, buộc ngành công nghiệp đóng tàu toàn cầu phải nhanh chóng đóng các tàu chở hàng lớn. Chỉ trong vòng hơn nửa thế kỷ, hơn 3, 5 nghìn chiếc “máy ép gió” đã được tung ra thị trường trên thế giới. Các nhà máy đóng tàu lớn nhất đóng tàu buồm là Teklenborg của Đức ở Gestemuende (Bremen) và Blom und Foss ở Hamburg.

Hầu hết các Windjammers bay dưới cờ Mỹ, Anh, Đức, Ý, Na Uy và Pháp. Nếu chúng ta nói về các đội tàu tư nhân, bao gồm những con quái vật chèo thuyền này, thì nhà lãnh đạo thế giới không thể tranh cãi là doanh nhân Thụy Điển Gustav Erickson. Trụ sở của đội tàu của ông, bao gồm hơn 40 chiếc thuyền buồm, được đặt tại Mariehamn, thành phố chính của Quần đảo Aland.

Từ hàng xa xỉ đến phân chim

Trong cuộc đua lợi nhuận giữa thuyền buồm chở hàng và tàu hơi nước, chủ nhân của những chiếc tàu lướt gió đã sẵn sàng cho mọi phương pháp tiết kiệm. Đôi khi nó thậm chí còn quan tâm đến số lượng và chất lượng của thủy thủ đoàn của chính con tàu buồm. Trên thực tế, tất cả mọi người đều được thuê trong một đội giảm đến mức tối thiểu: từ những thủy thủ trẻ để có kinh nghiệm và đề xuất trong tương lai, đến những người bạn đồng hành đơn giản và lãng mạn để tìm thức ăn và một chuyến đi xuyên đại dương miễn phí.

Đương nhiên, các biện pháp tiết kiệm như vậy dẫn đến thực tế là mỗi thủy thủ có số lượng buồm nhiều hơn gấp 2 lần so với trên một con tàu bình thường. Ngoài ra, các thành viên trong nhóm không có kinh nghiệm đã làm việc không hiệu quả với các thiết bị gian lận và rất thường xuyên chết ngay trên boong. Tuy nhiên, đối với các chủ sở hữu áo khoác gió, con số này chẳng thấm vào đâu so với lợi nhuận thu về chỉ vừa mới qua nóc nhà.

Đối với hàng hóa, chúng rất đa dạng. Gia vị và trà, gạo và trái cây lạ, kim loại màu và quý đã được mang đến từ Ấn Độ và Trung Quốc. Lúa mì và len được vận chuyển từ Úc đến Châu Âu trong các khu vực của Windjammers. Khá thường xuyên, những chiếc "máy ép gió" vận chuyển những đồ vật xa xỉ của con người - đồ nội thất cổ và nhạc cụ. Những người chủ của họ tin rằng sự rung động của máy móc và cơ chế của lò hấp có thể làm hỏng một hàng hóa có giá trị như vậy.

Một trong những tuyến đường chính của Windjammers là tuyến đường đại dương đến các bờ biển của Chile. Tại đây, các hầm chứa của những con tàu buồm được chất đầy muối và phân chim - những thành phần để sản xuất thuốc súng và chất nổ. Hầu như châu Âu hiếu chiến liên tục rất cần những nguyên liệu thô có chứa nitơ như vậy. Không phải vô cớ mà có lúc những Windjammers trong dân chúng nghĩ ra một biệt danh châm biếm khá chính xác - Nitrate Fleet ("hạm đội nitrat").

Sát thủ Windjammer

Dần dần, các mỏ muối ở Chile bị cạn kiệt, khiến các hạm đội Windjammer bị tổn thất rất nhiều. Nhưng rồi đối với những người “ép gió” mọi thứ càng trở nên tồi tệ hơn. Chiến tranh thế giới thứ nhất bắt đầu và nhiều tàu buồm khổng lồ bị bắt làm chiến lợi phẩm. Hơn 80 chiếc Windjammers đã đánh chìm tàu ngầm Đức. Đối với các tàu ngầm, ngọn núi có cánh buồm phía chân trời đã là một mục tiêu rất hấp dẫn.

Người giữ kỷ lục về vụ đánh chìm "tàu biển khổng lồ" là tàu ngầm "Kaiserlichmarine" - Hải quân Đức, số 11-51. Chiếc tàu ngầm này đã đưa 12 tàu buồm chở hàng của Anh và Pháp xuống đáy. Đối với "màn trình diễn" như vậy, tàu ngầm đã nhận được danh hiệu không thành văn là Windjammer-Killer, hay "sát thủ của những chiếc áo khoác gió".

Người Đức cũng sử dụng "máy ép gió" làm tàu chiến. Năm 1917, chiếc thuyền buồm "Kaiserlichmarine" Seeadler được cải trang thành một chiếc tàu chở gỗ và được cử tham gia một cuộc đột kích bí mật. Trải qua gần 27 nghìn hải lý (khoảng 50 nghìn km), "tàu chở gỗ" của Đức, đã vòng qua các tàu tuần tra của Anh, tiếp cận đoàn lữ hành thương mại Entente.

Các thủy thủ Đức ngay lập tức ném một tải gỗ xuống nước và kịp thời đặt những khẩu súng được giấu vào các hầm chứa trên boong. Sau khi nổ súng, quân Đức, trước khi tiếp cận hiện trường đoàn tàu vận tải quân sự của Anh, đã đánh chìm 12 tàu buôn của quân Đồng minh và thoát khỏi sự truy đuổi của họ một cách an toàn.

Đúng vậy, vài giờ sau Seeadler vấp phải đá ngầm và bị chìm. Tuy nhiên, ý tưởng về một hoạt động quân sự như vậy liên quan đến một chiếc tàu buồm vào thời điểm mà họ đã chiến đấu trên các tàu tuần dương và thiết giáp hạm bằng thép lại gây ấn tượng mạnh ở sự sáng tạo và táo bạo của nó.

Hơi nước và dầu đã chinh phục được gió

Cuộc cách mạng kỹ thuật, cũng như hai cuộc Thế chiến, đã giáng một đòn lớn vào những gã khổng lồ chuyên chở hàng hóa một thời không thể thay thế. Mặc dù điều đáng chú ý là nỗ lực nối lại các chuyến bay thường xuyên của "Windjammers" đã được thực hiện từ năm 1957. Đường cuối cùng của tất cả các kế hoạch này đã được vạch ra bởi cái chết của chiếc tàu buồm huấn luyện Pamir của Đức, bị vướng vào cơn bão "Curry" gần Azores. Trong số 86 thuyền viên và học viên, chỉ có 6 người được cứu.

Hiện tại, hầu hết tất cả các tàu chắn gió còn lại đều đang neo đậu vĩnh viễn. Tuy nhiên, họ vẫn phục vụ mọi người trong khả năng này hay năng lực khác. Vì vậy, tàu buồm Viking, neo đậu ở Gothenburg, đóng vai trò như một dụng cụ hỗ trợ giảng dạy thực tế cho các học viên hải quân Thụy Điển, vỏ cây Passat ở Travemunde của Đức là một bảo tàng và con tàu buồm 4 cột buồm lớn nhất còn sót lại Moshulu phục vụ như một nhà hàng 5 sao nổi ở Vịnh Philadelphia.

Và chỉ có 2 chiếc “vắt gió” vẫn đều đặn ra khơi. Cả hai thuyền buồm này, Kruzinshtern và Sedov, đều thuộc Liên bang Nga. Trên những chiếc áo gió cuối cùng, các học viên của đội thương thuyền thực hiện các chuyến đi huấn luyện. Ngoài ra, thuyền buồm còn tham gia vào các cuộc đua thuyền khác nhau và thậm chí là các chuyến đi vòng quanh thế giới.