Thành Cát Tư Hãn và bầy muỗi: Cách côn trùng tiêu diệt đế chế Mông Cổ Bất khả chiến bại

2024 Tác giả: Richard Flannagan | [email protected]. Sửa đổi lần cuối: 2023-12-16 00:21

Vào mùa hè và mùa thu năm 1241, phần lớn quân đội Mông Cổ đã nghỉ ngơi trên các vùng đồng bằng của Hungary. Mặc dù những năm trước đó là thời tiết ấm và khô bất thường, mùa xuân và mùa hè năm 1241 ẩm ướt bất thường, với lượng mưa nhiều hơn bình thường, biến những đồng cỏ Magyar khô cằn trước đây ở Đông Âu thành một đầm lầy và một bãi mìn thực sự của muỗi sốt rét đã làm nên lịch sử.

Những thảo nguyên và đồng cỏ cao hẻo lánh, hẻo lánh của cao nguyên Bắc Á khắc nghiệt và lộng gió đã bị chiếm đóng bởi các bộ lạc chiến tranh và các nhóm hai mặt, và các liên minh đều thất thường và kỳ quái trong các hành động và quyết định của họ như một cơn gió mạnh. Temujin sinh ra ở khu vực không khoan nhượng này vào năm 1162 và lớn lên trong một xã hội thị tộc xoay quanh các cuộc tấn công bộ lạc, cướp bóc, trả thù, tham nhũng và tất nhiên là cả ngựa. Sau khi bị các gia tộc đối thủ bắt giữ cha mình, cậu bé và gia đình rơi vào cảnh nghèo đói khủng khiếp, và tất cả những gì còn lại đối với họ là thu lượm trái cây và thảo mộc hoang dã, cũng như ăn xác chết của động vật, thỉnh thoảng đi săn marmots và các loài gặm nhấm nhỏ. Và cái chết của cha Temujin đóng một vai trò quan trọng trong số phận xa hơn của cậu bé. Và mặc dù thực tế là gia tộc của anh ta đã mất uy tín và ảnh hưởng trong các liên minh và đấu trường chính trị lớn hơn của quyền lực bộ tộc Mông Cổ, vào lúc tuyệt vọng này, Temujin thậm chí không thể ngờ rằng, nhờ tình hình hiện tại, anh ta sẽ sớm đạt được danh tiếng, sự giàu có, và một cái tên mới sẽ gây ra nỗi sợ hãi cho trái tim của kẻ thù và đối thủ của mình.

Cố gắng hết sức để khôi phục lại danh dự của gia đình, Temujin mười lăm tuổi đã bị bắt trong một cuộc đột kích bởi các đồng minh cũ của cha mình. Sau khi thoát khỏi nô lệ thành công, anh thề sẽ trả thù tất cả những người đã phản bội anh. Mặc dù cố chấp và không muốn chia sẻ quyền lực, cậu bé đã hiểu và nhận ra sự thật rằng quyền lực và uy tín cao nhất (như mẹ cậu đã dạy từ thời thơ ấu) dựa trên nhiều liên minh mạnh mẽ và ổn định. Trong nhiệm vụ thống nhất các phe chiến tranh, Temujin đã phá vỡ truyền thống của người Mông Cổ. Thay vì giết hoặc làm nô lệ cho những người mà anh ta chinh phục, anh ta hứa với họ sự bảo vệ và chiến lợi phẩm chống lại các cuộc chinh phục trong tương lai. Các cuộc bổ nhiệm quân sự và chính trị cấp cao bắt đầu dựa trên công lao, lòng trung thành và trí thông minh hơn là liên kết gia tộc hay chế độ độc thân.

Sự trỗi dậy của Thành Cát Tư Hãn

Sự khéo léo trong xã hội này đã củng cố sự gắn kết của Liên minh của ông, truyền cảm hứng cho lòng trung thành của những người ông đã chinh phục và tăng sức mạnh quân sự khi ông tiếp tục đưa các gia tộc Mông Cổ vào liên minh ngày càng hùng mạnh của mình. Kết quả là vào năm 1206, Temujin đã thống nhất các bộ tộc tham chiến ở các thảo nguyên châu Á dưới sự cai trị của ông và tạo ra một lực lượng chính trị và quân sự đáng gờm, cố kết, cuối cùng đã thôn tính một trong những đế chế lớn nhất trong lịch sử. Cuối cùng, anh đã thực hiện được ước mơ của Alexander là kết nối "tận cùng trái đất" từ châu Á sang châu Âu, gắn liền với loài muỗi. Tuy nhiên, những con muỗi đã ám ảnh những viễn tượng vĩ đại và vinh quang của chính ông, giống như chúng đã ám ảnh Alexander 1.500 năm trước.

Vào thời điểm này, thần dân Mông Cổ của ông đã đặt cho Temujin một cái tên mới - Thành Cát Tư Hãn, hay "Người cai trị vĩ đại". Sau khi hoàn thành liên minh các bộ tộc Mông Cổ hiếu chiến và đối thủ, Thành Cát Tư Hãn (hay Thành Cát Tư Hãn) và các cung thủ ngựa thiện nghệ của ông đã bắt đầu một loạt các chiến dịch quân sự nhanh chóng ngoài trời để đảm bảo không gian sống của mình. Sự bành trướng của Mông Cổ dưới thời Thành Cát Tư Hãn một phần là kết quả của một kỷ băng hà nhỏ. Sự thay đổi khí hậu thủy ngân này đã làm giảm mạnh những đồng cỏ nuôi ngựa của họ và lối sống du mục, đối với người Mông Cổ, bắt đầu mở rộng và đồng thời hết thời. Tốc độ đáng kinh ngạc của cuộc tiến quân của người Mông Cổ là do khả năng quân sự của Thành Cát Tư Hãn và các tướng lĩnh của ông, một cấu trúc chỉ huy và kiểm soát quân sự gắn kết ấn tượng, kỹ thuật đánh sườn phong phú, cung tên ghép chuyên dụng và trên hết là kỹ năng vượt trội và sự nhanh nhẹn của họ trong vai trò kỵ binh.

Đến năm 1220, Đế chế Mông Cổ trải dài từ bờ biển Thái Bình Dương của Hàn Quốc và Trung Quốc về phía nam đến sông Dương Tử và dãy núi Himalaya, đến sông Euphrates ở phía Tây. Người Mông Cổ là những bậc thầy thực sự của cái mà Đức Quốc xã sau này gọi là blitzkrieg hay "chiến tranh chớp nhoáng". Họ bao vây kẻ thù không đội trời chung của mình với tốc độ và sự hung dữ đến nghẹt thở, vô song.

Năm 1220, Chingiz chia quân đội của mình thành hai phần và đạt được điều mà Alexander không thể làm được - đoàn kết hai nửa thế giới đã biết lại với nhau. Lần đầu tiên, phương Đông chính thức gặp phương Tây, mặc dù trong hoàn cảnh bạo lực và thù địch. Người Mông Cổ vĩ đại dẫn đạo quân chính về phía đông qua Afghanistan và Bắc Ấn để đến Mông Cổ. Đạo quân thứ hai, gồm khoảng ba trăm nghìn kỵ binh, đã tiến lên phía bắc qua Kavkaz và tiến vào Nga, cướp bóc thương cảng Kaffa (Feodosia) của Ý trên bán đảo Krym của Ukraine. Trên khắp nước Nga châu Âu và các nước vùng Baltic, quân Mông Cổ đã đánh bại Nga, người Kiev và người Bulga. Người dân địa phương bị hủy hoại, bị giết hoặc bị bán làm nô lệ, và bất cứ nơi nào đội quân của Đại hãn xuất hiện đều kéo theo cái chết, quét sạch mọi thứ trên đường đi của nó. Người Mông Cổ khám phá Ba Lan và Hungary để thu thập thông tin tình báo trước khi nhanh chóng rút lui về phía Đông vào mùa hè năm 1223 và gia nhập đội quân của Chingiz hướng đến Mông Cổ.

Đám người Mông Cổ đột nhập châu Âu

Dưới thời con trai và người kế vị của Chingiz Ogedei, quân Mông Cổ đã tiến hành một cuộc tấn công ngược chiều kim đồng hồ dữ dội nhằm vào châu Âu từ năm 1236 đến năm 1242. Các đoàn quân Mông Cổ nhanh chóng đột phá qua miền đông nước Nga, các vùng đất Baltics, Ukraine, Romania, Séc và Slovakia, Ba Lan và Hungary, đến Budapest và sông Danube vào Giáng sinh năm 1241. Từ Budapest, họ tiếp tục lộ trình phía tây qua Áo trước khi đi về phía nam và cuối cùng ngược về phía đông, đi qua Balkan và Bulgaria.

Muỗi Cứu Châu Âu

Nhưng như bạn biết đấy, mọi điều tốt đẹp sớm muộn gì cũng kết thúc. Do độ ẩm cao vào năm 1241, vũng lầy và mực nước ngầm cao đã tước đi đồng cỏ cần thiết cho vô số ngựa của người Mông Cổ, vốn là bản chất của sức mạnh quân sự của họ. Độ ẩm cao bất thường cũng khiến các cánh cung của Mông Cổ phải nao núng. Lớp keo cứng đầu không chịu cuộn lại và khô trong không khí ẩm, và sức căng giảm dần và nở ra theo sức nóng của dây cung đã phủ nhận lợi thế của các cung thủ Mông Cổ trong việc tăng tốc độ, độ chính xác và khoảng cách. Những thiếu sót quân sự này càng trở nên trầm trọng hơn khi số lượng muỗi Anopheles ngày càng gia tăng tấn công quân đội một cách không thương tiếc.

Trong khi người Mông Cổ và những thương nhân đi cùng của họ như Marco Polo cuối cùng đã thống nhất Đông và Tây, cuộc xâm lược của muỗi đã giúp ngăn chặn một cuộc chinh phục hoàn toàn phương Tây bằng cách đánh đuổi đám người Mông Cổ ra khỏi châu Âu. Tiếp tục tiến về phía đông, quân Mông Cổ rời châu Âu vào năm 1242, không bao giờ quay trở lại. Người Mông Cổ bất khả chiến bại, hóa ra sau này, chỉ đơn giản là không thể chống lại muỗi.

Winston Churchill đã viết về sự rút lui có vẻ bốc đồng và bất ngờ này.

Nó vẫn còn là một bí ẩn tại sao người Mông Cổ thực sự quyết định rời khỏi châu Âu. Nhiều người tin rằng những đòn cuối cùng của chiến dịch này không chỉ là những nhiệm vụ trinh sát cho một cuộc xâm lược toàn diện vào châu Âu trong tương lai. Các nhà sử học cũng cho rằng quyết định trì hoãn cuộc xâm lược là dựa trên việc quân đội Mông Cổ suy yếu vì bệnh sốt rét bùng phát ở Caucasus và dọc theo các hệ thống sông của Biển Đen, trầm trọng hơn bởi gần hai mươi năm chiến tranh liên miên.

Được biết, bản thân Chingiz vào thời điểm này đã bị những cơn sốt rét tấn công theo thói quen. Giả thuyết được nhiều người chấp nhận nhất là cái chết của ông ở tuổi 65 là kết quả của những vết thương cứng đầu, mưng mủ do hệ thống miễn dịch của ông suy yếu nghiêm trọng do nhiễm bệnh sốt rét mãn tính. Người chiến binh vĩ đại qua đời vào tháng 8 năm 1227 và, theo các quy tắc văn hóa, được chôn cất mà không có sự phô trương hay dấu tích. Truyền thuyết kể rằng một nhóm tang lễ nhỏ đã giết tất cả những người họ gặp trên đường đi để giấu nơi an nghỉ cuối cùng của ông, chuyển dòng sông qua ngôi mộ, hoặc ngược lại, đưa nó vào quên lãng lịch sử bằng cách phi ngựa. Như trong trường hợp của Alexander, thi thể của đại hãn đã bị biến mất trong truyền thuyết và truyền thống. Mọi nỗ lực và cuộc thám hiểm tìm mộ của ông đều kết thúc trong thất vọng.

Sốt rét tàn phá quân đội

Trong khi những con muỗi hút hết giấc mơ chinh phục châu Âu của họ, thì quân Mông Cổ, dẫn đầu bởi Hốt Tất Liệt, cháu trai của Chingiz, bắt đầu chiến dịch đầu tiên của họ đến Đất Thánh vào năm 1260, thêm một đối thủ khác vào các cuộc Thập tự chinh đang diễn ra nhưng sắp chết. Việc họ tham gia cuộc thi này diễn ra trong khoảng thời gian giữa thập tự chinh thứ bảy (1248-1254) và thứ tám (1270). Trong năm mươi năm tiếp theo, chứng kiến bốn cuộc xâm lược lớn của Mông Cổ, liên minh giữa người Hồi giáo, Cơ đốc giáo và các phe phái Mông Cổ đã thay đổi, và lòng trung thành thường xuyên được xây dựng lại và thay đổi. Trên thực tế, trong nhiều trường hợp, các nhánh của mỗi quyền lực xếp hàng ở hai phía đối lập nhau, vì sự rối loạn nội bộ đã kích thích và phá hủy sự gắn kết của ba nhóm thống trị.

Mặc dù quân Mông Cổ đã đạt được một số thành công hạn chế, bao gồm các cuộc dừng chân ngắn ngủi ở Aleppo và Damascus, họ liên tục buộc phải rút lui khi đối mặt với bệnh sốt rét, dịch bệnh và liên minh phòng thủ hùng mạnh. Tướng Anopheles, người giám hộ của Thiên chúa giáo Rome, cũng đóng quân ở Vùng đất thánh cho đạo Hồi. Như trong các chiến dịch của đạo Thiên chúa trước đó, bao gồm cả cuộc Thập tự chinh lần thứ ba của Richard the Lionheart, bà đã giúp ngăn chặn mối đe dọa của người Mông Cổ đối với Levant. Đất Thánh và thành phố thánh hiến Jerusalem vẫn nằm trong tay người Hồi giáo.

Bị muỗi ở cả châu Âu và Levant từ chối, Khubilai đã tìm cách chống lại những thất bại này bằng cách chinh phục những tàn tích độc lập cuối cùng của lục địa Á phía đông dãy Himalaya. Ông đã tung toàn bộ sức mạnh của mình vào miền nam Trung Quốc và Đông Nam Á, bao gồm cả nền văn minh Khmer hùng mạnh, hay Đế chế Angkor. Kể từ khi ra đời vào khoảng năm 800, văn hóa Angkorian đã nhanh chóng lan rộng khắp Campuchia, Lào và Thái Lan, đạt đến đỉnh cao vào đầu thế kỷ 13. Việc mở rộng nông nghiệp, quản lý nước kém, biến đổi khí hậu, thường xuyên có gió mùa và lũ lụt nghiêm trọng đã tạo ra một khu vực lý tưởng cho muỗi- do lây lan, sốt xuất huyết và sốt rét. Trong các chiến dịch phía nam của mình bắt đầu vào năm 1285, Khubilai đã bỏ qua các chiến thuật thông thường là rút quân về phía bắc không bị sốt rét trong những tháng mùa hè. Kết quả là, các cột diễu hành của ông với khoảng chín mươi nghìn người đã gặp phải một đám muỗi. Bệnh sốt rét đã tàn phá quân đội của ông trên khắp miền nam Trung Quốc và Việt Nam, gây thương vong nặng nề và buộc ông phải từ bỏ hoàn toàn kế hoạch của mình trong khu vực vào năm 1288.

Các lực lượng rải rác, bệnh tật, chỉ có hai mươi nghìn người sống sót, đã di chuyển lên phía bắc vào Mông Cổ. Sự rút lui khỏi Đông Nam Á này và sự sụp đổ tương ứng của nền văn minh Ấn Độ giáo-Phật giáo Khmer hùng mạnh đã bị kích động bởi con muỗi. Đến năm 1400, nền văn minh Khmer đã bị cuốn trôi, chỉ để lại những mảnh tàn tích đáng kinh ngạc và trang nghiêm, bao gồm cả Angkor Wat và Bayon, như một lời nhắc nhở về sự tinh tế và huy hoàng của người Khmer một thời cũng giống như người Khmer, sau những cuộc thất bại ở Nam Trung Quốc và Đông Nam Á, rộng lớn Vương quốc Mông Cổ sụp đổ, tan vỡ và sụp đổ trong thế kỷ tiếp theo, trở nên không còn phù hợp về mặt chính trị và quân sự vào năm 1400. Vào thời điểm này, xung đột chính trị, thương vong do chiến tranh và bệnh sốt rét đã tiêu diệt Đế chế Mông Cổ một thời bất khả chiến bại. Tàn dư của các tỉnh Mông Cổ kéo dài cho đến năm 1500, và một ở vùng biển phía sau của Bán đảo Krym và Bắc Caucasus đã khập khiễng cho đến cuối thế kỷ mười tám.

Đọc thêm về những người xung quanh mà cuộc tranh cãi vẫn tiếp tục cho đến ngày nay.