Những bí mật nào được che giấu dưới mê cung ngầm được xây dựng gần Liverpool bởi một "nhà từ thiện" lập dị

2024 Tác giả: Richard Flannagan | [email protected]. Sửa đổi lần cuối: 2023-12-16 00:21

Địa đạo Williamson vẫn là một trong những bí ẩn hấp dẫn nhất của Liverpool. Chúng được xây dựng cách đây hai thế kỷ bởi người lập dị vĩ đại nhất của thành phố, Joseph Williamson. Vào đầu thế kỷ 19, thương gia giàu có này đã thuê một đội quân để đào một mê cung kéo dài hàng dặm bên dưới thành phố. Những bí mật nào ẩn chứa trong thế giới ngầm của những đường hầm này và tại sao chúng được tạo ra?

Joseph Williamson sinh ra trong một gia đình làm nghề thổi thủy tinh rất nghèo ở Warrington. Khi anh mười một tuổi, nghèo đói buộc anh phải rời nhà và bắt đầu làm việc. Cậu bé kiếm được việc làm với một thương gia buôn thuốc lá, Richard Tate ở Liverpool. Joseph đã làm việc rất chăm chỉ và chăm chỉ, được nhận vào hàng ngũ của công ty, sau đó kết hôn với con gái của Tate và mua lại công ty của bố vợ.

Năm 1805, khi Williamson ba mươi sáu tuổi, ông mua được đất ở Edge Hill. Vào thời điểm đó, nó là một vùng đất hoang cát, gồ ghề với những hố cạn còn sót lại sau quá trình khai thác đá sa thạch. Ông bắt đầu phát triển những vùng đất này trên ranh giới. Ban đầu, Joseph xây một ngôi nhà rộng rãi, khang trang cho mình và vợ. Sau đó, anh ta đã mở rộng những khu vườn xinh đẹp trong toàn bộ khu vực sở hữu của mình và xây dựng nhiều ngôi nhà mới.

Đất xung quanh các ngôi nhà bắt đầu lún xuống, và để hỗ trợ các khu vườn, Williamson đã xây dựng các sân hiên hình vòm trên đó các khu vườn được mở rộng. Cuối cùng, không rõ vì lý do gì, Williamson bắt đầu đào đất, tạo ra một mạng lưới các đường hầm bên trong khu đất của mình, kéo dài đến tận và có thể vượt ra ngoài biên giới đất của mình.

Nhà sử học Liverpool thế kỷ 19 James Stonehouse đã có một chuyến đi ngắn qua một phần mê cung sau cái chết của Williamson vào năm 1840. Ông mô tả nó là "một nơi kỳ lạ" với "những lối đi có mái vòm được chạm khắc từ đá rắn" và những mái vòm được làm thủ công tuyệt đẹp "không được hỗ trợ bởi bất cứ thứ gì." Stonehouse đã nói về những tầng hầm khổng lồ bên dưới các tòa nhà, trải qua nhiều tầng, đôi khi lên đến sáu tầng. Anh cũng kể về những hang động khổng lồ bí ẩn nằm sâu dưới lòng đất. Nổi tiếng nhất trong số này được gọi là Phòng tiệc của Williamson.

Nhiều tầng hầm và hang động được liên kết với nhau bằng một loạt đường hầm phức tạp, đa dạng về kích thước và thiết kế, từ những lối đi nhỏ khoét sâu vào đá, chỉ đủ cho một người chui qua cho đến những đường hầm lớn có mái vòm.

Sau cái chết của Williamson, các đường hầm không còn được sử dụng nữa. Việc không được chăm sóc và bảo dưỡng đã biến chúng thành một nơi khá nguy hiểm. Đường hầm cũng được sử dụng như một bãi chôn lấp rác thải, khi mưa lớn đến, chúng bị ngập và hình thành những hố sâu chứa đầy nước thải. Đây chỉ là những thùng rác khổng lồ với nước có mùi hôi. Đã từng có một sự cố thương tâm - một phụ nữ rơi xuống một trong những cái hố này và chết đuối.

Chuyện xảy ra là chính quyền phá dỡ một tòa nhà, và tất cả đều diễn ra dưới lòng đất, bởi vì hóa ra, bên dưới nó, có một đường hầm. Dần dần, phần lớn mê cung đã bị chôn vùi hoàn toàn. Bây giờ chúng thực tế không thể truy cập được. Nhưng chúng vẫn chưa hoàn toàn biến mất. Ngoài ra, lịch sử hình thành của họ đã bị phát triển quá nhiều với những câu chuyện và truyền thuyết có thật về văn hóa dân gian địa phương.

Người ta tin rằng Williamson đã xây dựng những đường hầm này để cung cấp việc làm và thu nhập cho người nghèo địa phương. Vào thời điểm đó, có rất nhiều người đàn ông thất nghiệp ở Liverpool trở về sau cuộc chiến chống lại Napoléon. Người ta nói rằng Williamson thường tạo gánh nặng cho người lao động bằng sức lao động vô ích, chẳng hạn như anh ta nói phải di chuyển một đống đá từ nơi này sang nơi khác rồi lại quay trở lại. Sau đó, ông có thể nói là đào một đường hầm và đặt lối vào. Người dân địa phương nói rằng nhiều công nhân của Williamson sau đó đã tìm được việc làm tốt, nhờ những kỹ năng xây dựng mà họ nhận được từ Williamson lập dị.

Các nhà khoa học từ Đại học Edge Hill đã đưa ra một phiên bản rằng mục tiêu của các thương gia không quá cao cả. Có lẽ đây là cách ông che giấu việc khai thác đá sa thạch trái phép để cung cấp cho nhu cầu khổng lồ của thành phố đang được xây dựng. Rốt cuộc, nếu nó được hợp pháp hóa, nó sẽ phải trả một lượng đáng kể thuế thu nhập từ việc bán hàng và nghĩa vụ đối với quyền khai thác khoáng sản. Bằng cách đào đường hầm, Williamson có thể che giấu động cơ thực sự của mình để tránh tất cả những điều này.

James Stonehouse năm 1858 đã cố gắng công bố kết quả chuyến thăm mê cung của mình. Sau đó, bạn của Williamson, nghệ sĩ Cornelius Henderson, đe dọa sẽ kiện Stonehouse vì vi phạm ranh giới tài sản riêng và phỉ báng Joseph Williamson.

Tuy nhiên, bất chấp tất cả các giả thuyết và giả định, Edge Hill vẫn nhớ đến Joseph Williamson như một anh hùng địa phương và một nhà từ thiện. Một phần nhỏ của các đường hầm được đào vào những năm 1990. Một số lượng lớn các đồ tạo tác cá nhân thuộc về gia đình Williamson đã được tìm thấy. Một số đường hầm này hiện đã được mở cửa cho công chúng.

Đọc bài viết của chúng tôi về cách những người thợ mỏ biến một mỏ muối thành một kỳ quan của thế giới những gì có thể nhìn thấy ở một mỏ muối đẹp không thực tế ở Ba Lan.