Những kiệt tác thủy tinh của thợ kim hoàn thế kỷ 19 được dùng như một công cụ khoa học cho các trường học và đại học

2024 Tác giả: Richard Flannagan | [email protected]. Sửa đổi lần cuối: 2023-12-16 00:21

Leopold và Rudolph Blaschka có lẽ được biết đến nhiều nhất vì đã tạo ra một bộ sưu tập hoa thủy tinh cho Harvard. Nhưng họ đã cùng nhau để lại dấu ấn, tạo ra hàng nghìn mô hình động vật không xương sống ở biển vẫn có giá trị lớn đối với hầu hết các nhà khoa học hiện đại ngày nay.

Vào những năm 1860, khi thợ thổi thủy tinh người Séc Leopold Blaska bắt đầu điêu khắc các mô hình sinh vật dưới nước, cuộc cách mạng công nghiệp, sự gia tăng dân số và biến đổi khí hậu vẫn chưa tàn phá sự đa dạng sinh học biển. Trong ba thập kỷ, sử dụng các phương pháp vẫn khiến các chuyên gia bối rối, Leopold và con trai Rudolph đã làm ra hơn mười nghìn mô hình thủy tinh về thực vật và cư dân của vương quốc dưới nước, được thực hiện từng chi tiết nhỏ nhất. Một số trong số chúng được tạo ra đặc biệt cho mục đích giáo dục tại Đại học Harvard.

Cả hai thuộc về một triều đại lâu đời của những người thổi thủy tinh: gia đình Blaschka đã làm việc trong khu vực này từ thế kỷ XV. Bản thân Leopold bắt đầu chế tạo đồ trang sức bằng thủy tinh như một phần của công việc kinh doanh của gia đình, nhưng sau đó sở thích của ông đã thay đổi. Mối quan tâm của ông trong việc tạo ra đồ thủy tinh lấy cảm hứng từ hình dạng của thế giới tự nhiên được cho là bắt đầu từ một chuyến đi vượt biển đến Hoa Kỳ, trong chuyến tàu của ông dừng lại ở Quần đảo Azen, nơi ông nhìn thấy nhiều sứa dưới nước.

Điều này đã truyền cảm hứng cho người đàn ông trở nên quan tâm đến sinh vật biển, và anh bắt đầu tạo ra các mô hình thủy tinh về các sinh vật và thực vật được tìm thấy ở biển. Con trai của ông, Rudolph sau đó đã làm việc với ông trên các mô hình này. Trước khi gia nhập Harvard, họ cũng đã cung cấp cho nhiều viện bảo tàng và trường đại học trên thế giới các mô hình kính phục vụ mục đích giáo dục. Ví dụ, ở Scotland, Bảo tàng Quốc gia ở Edinburgh hiện sở hữu gần một trăm mô hình kính. Một số tác phẩm của Blaschk cũng tồn tại ở Glasgow, Bảo tàng Thợ săn Đại học Glasgow và Phòng trưng bày Nghệ thuật Kelvingrove.

Nguồn gốc của sự phổ biến của các mô hình kính của gia đình Blaschk có thể được bắt nguồn từ thế kỷ 19, khi những mô hình như vậy có giá trị đặc biệt đối với khoa học. Trong thời kỳ này, thông lệ trong các viện bảo tàng là bao gồm các mô hình của các đồ vật, chứ không chỉ là các phiên bản còn sót lại của bản thân đồ vật đó. Vì mục đích giáo dục, một số người xem các mô hình cũng có giá trị như đồ thật và nhu cầu về chúng ngày càng tăng. Vào thế kỷ 18, Khai sáng và Cách mạng Pháp đã phá hủy các thể chế xã hội và tôn giáo cũ.

Ở vị trí của họ, khoa học và giáo dục nổi lên như những ngọn lửa tỏa sáng mới. Trong khi khái niệm về một Vương quốc không thay đổi của Đức Chúa Trời đã bị thách thức bởi quá trình tiến hóa, thế giới tự nhiên đã được tái tạo trong các đơn vị phân loại và dioramas trong các bảo tàng trên khắp thế giới. Các vườn thú, vườn bách thảo, thủy cung và viện bảo tàng đã bận rộn tạo ra những vũ trụ nhân tạo thu nhỏ của riêng mình.

Tuy nhiên, cho đến cuối thế kỷ 19, người ta không sử dụng các mô hình thủy tinh để giảng dạy thực vật học: các cây được sấy khô hoặc các mô hình được tạo ra bằng giấy hoặc sáp.

Nhưng sự lựa chọn thủy tinh của Blaschkoy làm vật liệu cho các mô hình của mình tỏ ra lý tưởng để tái tạo các dạng sinh vật biển, bao gồm san hô, sứa, bạch tuộc, mực, sao biển, hải sâm và động vật chân đầu.

Công trình nghiên cứu mô hình thủy tinh của sinh vật biển của Leopold cũng một phần đáp ứng nhu cầu tìm cách hiển thị các động vật không xương sống ở biển cho mục đích nghiên cứu. Động vật không xương sống có xu hướng thối rữa khi chúng không còn ở trong môi trường sống tự nhiên và không thể tồn tại trong môi trường nước, và những nỗ lực giữ xác chết đã không thành công vì chúng nhanh chóng bị phân hủy, ngay cả khi được bảo quản trong rượu. Ngoài ra, những mô hình như vậy có thể hiển thị màu sắc của các sinh vật, vì chúng có xu hướng nhanh chóng biến mất ngay khi những sinh vật thật xuất hiện trên bề mặt.

Blaski Glassworks rất quan trọng vì chúng đã có từ trước thời đại chụp ảnh dưới nước, vì vậy các mô hình của chúng là cơ hội tốt nhất để xem hình ảnh của các loài thực vật và sinh vật dưới nước. Những bức tượng nhỏ như vậy đã được các viện và trường học, cũng như những nhà sưu tập khao khát muốn có được sinh vật này hoặc sinh vật kia trong bộ sưu tập của họ.

Một trong những gian hàng lớn nhất với các mẫu kính (khoảng sáu trăm mảnh) thuộc Đại học Cornell ở Hoa Kỳ, nơi cho đến gần đây nó gần như bị lãng quên, được cất giấu trong một nhà kho trong tình trạng hư hỏng.

Nhưng vào đầu những năm 90 của thế kỷ trước, khi một giáo sư trẻ, Tiến sĩ Drew Harwell, người đã phát hiện ra "viên nang thời gian" của sinh vật biển thế kỷ XIX, đã bắt đầu lập danh mục bộ sưu tập.

Trong những năm gần đây, các nhà nghiên cứu đã bắt đầu so sánh công trình biển của Leopold với các sinh vật biển hiện tại để xem có loài nào từng được bộ đôi này tạo ra không tồn tại hay không.

Thế giới dưới nước của họ là một cơ hội duy nhất để nhìn vào ruột của chính Mẹ Thiên nhiên, đã tồn tại hơn một chục năm trước.

Và để tiếp tục chủ đề, hãy đọc về cách một thợ kim hoàn người Pháp Lucien Gaillard đã tìm cách làm sáng tỏ bí mật của các bậc thầy Nhật Bản và tạo ra các mào xương, trâm cài và các đồ trang sức khác thực sự tuyệt vời.