Voi châu Phi đồn thổi về con người: Nhà nghiên cứu đã quan sát voi trong 50 năm và biên soạn một bộ bách khoa toàn thư về âm thanh và hành vi

2024 Tác giả: Richard Flannagan | [email protected]. Sửa đổi lần cuối: 2023-12-16 00:21

Năm 1975, Joyce Poole, 19 tuổi, đã có một cơ hội đáng kinh ngạc: cô được đề nghị nghiên cứu về loài voi ở Kenya. Nhà nghiên cứu trẻ đã không bỏ lỡ một cơ hội có một không hai như vậy. Kết quả là, những con vật thông minh khổng lồ này đã trở thành một phần cuộc sống của cô. Trong 46 năm giao tiếp với voi, Joyce thậm chí còn bắt đầu hiểu ngôn ngữ của chúng! Kết quả là một cuốn bách khoa toàn thư về âm thanh và video khổng lồ về hành vi và âm thanh của chúng.

Mọi chuyện bắt đầu khi nhà nghiên cứu Cynthia Moss, người lúc đó đang bắt đầu con đường nghiên cứu voi cái châu Phi, mời một sinh viên đại học Joyce Poole noi gương cô, nhưng nghiên cứu không phải con cái mà là con đực. Đồng thời, Moss nói đùa rằng những con đực, họ nói, quá nhàm chán đối với cô. Poole nhanh chóng chứng minh điều ngược lại. Hóa ra, hành vi của họ vô cùng thú vị.

Poole hiện là nhà nghiên cứu Địa lý Quốc gia và là một trong những chuyên gia trên thế giới về hành vi của voi châu Phi. Cùng với chồng, cô thành lập tổ chức phi lợi nhuận ElephantVoices nhằm mục đích giáo dục mọi người về cách loài voi giao tiếp và tầm quan trọng của việc bảo tồn chúng trên hành tinh của chúng ta.

Hàng nghìn hành vi

Dựa trên dữ liệu và video tích lũy được trong nhiều năm tại Khu bảo tồn quốc gia Amboseli ở Kenya và trong Vườn quốc gia Gorongosa ở Mozambique, cặp đôi đã có thể tạo ra một biểu tượng đặc trưng của loài voi châu Phi. Đây là thư viện nghe nhìn đầy đủ nhất thế giới về hành vi của voi. Nó được đăng trên Internet và bất cứ ai cũng có thể đọc nó.

Giờ đây, khi Liên minh Bảo tồn Thiên nhiên Quốc tế đã liệt các thảo nguyên Châu Phi và voi rừng Châu Phi là những loài có nguy cơ tuyệt chủng, nên từ ngữ của Joyce và chồng cô đã có giá trị đặc biệt. Hiện tại, có 415.000 con voi châu Phi còn lại trên Trái đất, và con số này là rất nhỏ so với năm 1950, có khoảng 5 triệu con trong số đó.

Joyce đã nghiên cứu voi như thế nào? Lúc đầu, cô bắt đầu nhận thấy tư thế và cử chỉ đặc biệt của họ khi phát âm một số âm thanh nhất định và ghi lại chúng vào video. Cặp đôi bắt đầu nghiên cứu biểu tượng của voi châu Phi vào năm 2017 - chỉ 35 năm sau khi họ bắt đầu quan sát những con vật này. Từ 2.400 video về hành vi của voi, các cặp vợ chồng đã chọn ra những ví dụ tiêu biểu nhất về hành vi và thêm mô tả bằng văn bản cho chúng.

Poole làm việc nhiều năm với loài voi đã khẳng định những người khổng lồ này thông minh, đồng cảm và sáng tạo như thế nào.

Cách voi giao tiếp

Để giao tiếp với đồng loại, voi sử dụng nhiều cách phát âm khác nhau - từ tiếng gầm mạnh mẽ đến tiếng ầm ầm tần số thấp. Âm thanh của chúng cũng bao gồm khịt mũi, sủa, rên rỉ, kèn, hét và thậm chí cả âm thanh bắt chước. Những tiếng gọi này là tín hiệu quan trọng cho sự tồn tại của họ nhà voi.

Poole nói: “Những chú voi là những cầu thủ tuyệt vời của đội. - Để tồn tại trong tự nhiên, đối lập với những "kẻ săn mồi thông minh" như con người, điều quan trọng đối với gia đình voi là các động vật phải gắn bó và giúp đỡ lẫn nhau. Và tôi phải nói rằng, những con voi đã phát triển khả năng giao tiếp tinh vi như một phần của tinh thần đồng đội này.

Ví dụ, một con voi sử dụng cơ thể của mình để chỉ đồng loại của mình theo hướng mà nó muốn đi. Đồng thời, thỉnh thoảng anh ta cũng nâng chân lên. Và để nói với người khác "Đi thôi", con voi tạo ra những âm thanh ầm ầm và vỗ tai.

Dưới đây là một ví dụ minh họa về sự giao tiếp giữa một họ nhà voi đã được các nhà khoa học ghi lại trên video. San Hô Mẹ có một con voi đực sơ sinh bị tụt lại trong cuộc hành trình, bị phân tâm khi nghiên cứu đất. Một con voi mẹ khác cố gắng dẫn anh ta đi, nhưng Coral không thích sự can thiệp của cô ấy và cô ấy quay lại để xua đuổi cô ấy và đưa anh ta đi. Cô nhẹ nhàng kéo anh cùng với chiếc hòm của mình và thủ thỉ với anh. Ngay khi anh ta bắt đầu đi đúng hướng, cô ấy sẽ quay lại và đi tiếp. Đứa bé im lặng một lần nữa và anh trai của nó, Kenki, nhẹ nhàng đẩy nó về phía trước.

Chìa khóa để củng cố mối quan hệ trong gia đình của những con vật này là chào hỏi. Đối với voi, đây là cả một buổi lễ. Chúng phát ra tiếng gầm chào đón, ngẩng cao đầu, vổ tai mạnh mẽ, duỗi thẳng chân trước về phía người thân và dùng thân cây chạm vào các thành viên trong gia đình. Đồng thời, họ có tiết dịch từ các tuyến thái dương, và họ cũng đi tiểu và đại tiện. Và đôi khi voi thể hiện sự phấn khích về việc được quay lại với nhau bằng cách ngoáy ngà và xoay tròn như thể chúng đang làm những chú voi con.

“Tôi cũng rất ngạc nhiên về việc những con voi dành nhiều thời gian để suy nghĩ. Đối với hầu hết mọi người, con voi đang chiêm ngưỡng có vẻ như nó không làm gì cả. Đó là lý do tại sao hầu hết mọi người quan tâm đến việc xem giao phối của những loài động vật này trong tự nhiên - ở đây những con voi ít nhất bằng cách nào đó tự biểu hiện mình, nhà nghiên cứu cho biết. - Rốt cuộc, thời gian còn lại hầu hết các chú voi, ngay cả một cặp vợ chồng hạnh phúc, chỉ đứng nhìn những gì đang xảy ra xung quanh. Con đực bất động vì chúng đợi con cái di chuyển.

Joyce nói rằng điều quan trọng là cô ấy phải biết những con voi đang nói gì với nhau. Cô ấy biết chắc rằng những con vật này nói những điều thực sự khó khăn.

“Tôi đoán họ“nói”rất nhiều về chúng tôi - về con người. Và họ nên phản ứng với chúng ta như thế nào. Trong một số môi trường sống, voi sợ người vì những gì họ đã làm với chúng. Ví dụ, ở Gorongos, do một cuộc nội chiến kéo dài từ năm 1972 đến năm 1992, voi trở nên rất nhút nhát và hung dữ đối với con người.

Nhà nghiên cứu cho biết ở Gorongos, voi thỉnh thoảng phát ra một loại tiếng gọi mà cô chưa từng nghe thấy bao giờ. Nó có tần số rất thấp, phẳng và dao động.

- Như vậy, con voi đã cảnh báo những người thân của nó rằng chúng ta rất nguy hiểm. Và nói chung, voi luôn bị căng thẳng do phải nghe và theo dõi chúng ta mọi lúc, - nhà nghiên cứu cho biết.

Voi Savannah châu Phi là một trong những loài phức tạp nhất về mặt xã hội (ngoài con người) trên hành tinh của chúng ta, nhưng cuộc sống và hành vi của chúng ngày càng phụ thuộc vào con người. Biểu tượng đặc trưng của loài voi bao gồm các hành vi hiếm, mới và đặc biệt của những loài động vật này, cũng như những hành vi mà chúng có được do quá trình học hỏi xã hội để đối phó với các mối đe dọa do con người phát triển nhanh chóng.

Thư viện của Poole và chồng cô không chỉ bao gồm các kiểu hành vi đã hiểu và điển hình, mà còn cả những kiểu hành vi mới, khác thường mà các nhà nghiên cứu về voi vẫn chưa thể giải thích được. Ví dụ, họ vẫn chưa thể giải mã được tiếng "rít" kỳ dị do những con voi phát ra.

Như bạn đã biết, voi không phải là loài động vật nhút nhát. Họ trốn tránh mọi người trong cuộc sống hoang dã, nhưng đôi khi chính họ lại đến với một người. Ví dụ về điều này là một bài báo về các thành phố, vốn bị các loài động vật hoang dã tấn công liên tục.