Những cuộc đua xe ngựa đã dẫn đến điều gì trong Đế chế La Mã: Tốc độ, Vinh quang và Chính trị

2024 Tác giả: Richard Flannagan | [email protected]. Sửa đổi lần cuối: 2023-12-16 00:21

Đua xe ngựa là một môn thể thao yêu thích của người La Mã và sự kiện chính trị xã hội. Một trong những đường đua của đế chế là nơi xảy ra một trong những vụ thảm sát tồi tệ nhất trong lịch sử, với hậu quả thảm khốc. Về những gì thực sự gây ra thảm kịch - thêm trong bài báo.

Đối với người La Mã cổ đại, không có gì giật gân hơn là đua xe ngựa. Các đấu trường lớn nằm ở các thành phố lớn của đế quốc là nơi tổ chức các buổi biểu diễn hoành tráng do các hoàng đế tổ chức để tăng thêm sự nổi tiếng và uy tín của họ trong dân chúng. Những người điều khiển chiến xa đã thu hút và mê hoặc khán giả theo đúng nghĩa đen với màn thể hiện lòng dũng cảm táo bạo, khả năng xử lý ngựa điêu luyện và sự khéo léo chiến thuật khi họ giành chiến thắng thông qua sự kết hợp giữa tốc độ, sức mạnh và sự mạo hiểm.

Người chiến thắng may mắn có thể trở thành một siêu sao, đạt được danh tiếng và tài sản đáng kể. Nhưng những đường đua hoành tráng không chỉ là đấu trường thể thao. Nổi tiếng nhất trong số này, rạp xiếc Maximus ở Rome và Hippodrome ở Constantinople, là trái tim chính trị và xã hội của hai thủ đô đế quốc. Đây là những nơi mà những người bình thường có cơ hội hiếm hoi để nhìn thấy hoàng đế của họ và quan trọng hơn là tham gia vào cuộc thảo luận với ông. Vào thế kỷ thứ 6 ở Constantinople, một cuộc thảo luận như vậy đã dẫn đến một cuộc xung đột dẫn đến một cuộc thảm sát khủng khiếp được gọi là cuộc nổi dậy Nika.

1. Chariot Racing: Evolution

Xe ngựa đầu tiên xuất hiện vào thời kỳ đồ đồng như một phương tiện chiến tranh. Nhẹ và dễ điều khiển, họ là đơn vị mạnh nhất trong quân đội của các đế chế cổ đại như Ai Cập, Assyria hay Ba Tư. Người Hy Lạp, và sau đó là người La Mã, không sử dụng chiến xa trong trận chiến, thay vào đó họ dựa vào bộ binh. Tuy nhiên, xe ngựa vẫn giữ một vị trí đặc biệt trong nền văn hóa của họ. Các vị thần chạy những cỗ xe rực lửa trên bầu trời, trong khi những người cai trị trần gian và các thầy tế lễ thượng phẩm sử dụng chúng trong các cuộc rước tôn giáo và khải hoàn. Do đó, những chiếc xe hùng vĩ này đã trở nên phổ biến tại các sự kiện thể thao.

Đối với người Hy Lạp cổ đại, đua xe ngựa là một phần quan trọng của Thế vận hội Olympic. Các cỗ xe trên hai con ngựa (biga) và bốn con ngựa (quadriga), được điều khiển bởi những cỗ xe nghiệp dư, chạy qua hippodrome, và có tới sáu mươi cỗ xe tham gia vào một cuộc đua. Điều này làm cho việc đua xe ngựa trở nên nguy hiểm. Một trong những sự kiện được ghi lại đã báo cáo xác tàu có tới bốn mươi cỗ xe. Chính thuật ngữ xác tàu - naufragia (đắm tàu) gợi lại sự nguy hiểm và kinh hoàng của môn thể thao này. Sau đó, các cuộc đua xe ngựa xuất hiện ở Ý, nơi chúng được người Etruscan áp dụng vào khoảng thế kỷ thứ 6 trước Công nguyên. Người La Mã, những người chia sẻ nhu cầu tốc độ của người Etruscan, đã biến đua xe ngựa trở thành một cảnh tượng hàng loạt.

Ở Đế quốc Rome, đua xe đã trở thành một môn thể thao chuyên nghiệp, và các tay đua ngôi sao và các đội được tài trợ bởi các chủ sở hữu tư nhân và các thành phố tự trị. Hầu hết các vận động viên đều là nô lệ, những người có thể kiếm được tự do, danh tiếng và tài sản bằng cách chiến thắng các cuộc đua. Tất cả các vận động viên đua xe thuộc một trong bốn phái xiếc chính: Xanh lam, Xanh lục, Trắng và Đỏ (được đặt tên theo màu sắc của cả vận động viên và người hâm mộ). Giống như các đội bóng đá chuyên nghiệp hiện đại, các phe phái có rất nhiều tín đồ cuồng tín, bao gồm cả chính hoàng đế. Những người đánh xe có thể thay đổi phe phái, nhưng người hâm mộ thì không thể. Pliny the Younger, được viết vào thế kỷ đầu tiên sau Công nguyên, đã chỉ trích sự phiến diện này và sự ám ảnh của người La Mã với các trò chơi. Tầm quan trọng của đua xe ngựa trong Đế chế La Mã càng được nhấn mạnh bởi các đấu trường hoành tráng nơi các trò chơi diễn ra.

2. Đấu trường thể thao

Do sự phổ biến rộng rãi của môn thể thao này, trường đua (được gọi là rạp xiếc vì hình bầu dục hoặc hình tròn) có thể được tìm thấy ở tất cả các thành phố lớn nằm rải rác trong Đế chế La Mã. Công trình lớn nhất và quan trọng nhất trong số này là Rạp xiếc Maximus ở Rome. Ban đầu nó chỉ là một lối đi bằng phẳng bằng cát, nhưng dần dần phát triển thành một tòa nhà kiểu sân vận động lớn với dải phân cách trung tâm (cột sống) và nhiều cấu trúc liên quan, cũng như bệ ngồi hai tầng. Rạp xiếc Maximus là tòa nhà lớn nhất và đắt nhất ở thủ đô. Ở đỉnh cao của sự phát triển, vào thế kỷ 1 sau Công nguyên. e., nó có thể chứa ít nhất một trăm năm mươi nghìn khán giả (để so sánh, sức chứa tối đa của Đấu trường La Mã là năm mươi nghìn khán giả).

Cả rạp xiếc Maximus và Hippodrome đều không chỉ là những cơ sở thể thao hoành tráng; là những tòa nhà lớn nhất ở thủ đô, chúng là một nguồn việc làm khổng lồ, sử dụng các vận động viên, người quản lý, người huấn luyện ngựa, nhạc sĩ, người nhào lộn, người dọn cát và người bán hàng. Hơn nữa, những sân vận động tráng lệ này là trung tâm của đời sống xã hội và chính trị ở các thành phố. Ở đó mọi người có thể giao tiếp với hoàng đế của họ và là một nơi tốt để một người cai trị củng cố địa vị của họ.

Các đấu trường lớn là biểu tượng tối cao của quyền lực đế quốc. Bên cạnh các tượng đài cho những người đánh xe và ngựa của họ, phía sau còn có các bức tượng của các vị thần, anh hùng và hoàng đế. Rạp xiếc Maximus và Hippodrome được trang trí bằng những tháp đài cổ hùng vĩ được mang đến từ Ai Cập xa xôi. Ở Constantinople, các tác phẩm nghệ thuật được lựa chọn cẩn thận như Romulus và Remus với một con sói cái và Cột Serpentine từ Delphi đã nhấn mạnh vị thế chính của thành phố.

Đấu trường thể thao quan trọng thứ hai trong đế chế là Hippodrome tại Constantinople. Được xây dựng bởi Hoàng đế Septimius Severus vào thế kỷ thứ 3 sau Công nguyên (khi thành phố được gọi là Byzantium), nó có hình dạng cuối cùng một trăm năm sau đó, dưới thời Constantine Đại đế. Theo hình dạng hình chữ nhật thông thường, với một đầu hình bầu dục, Hippodrome là tòa nhà lớn nhất ở Constantinople và là sân vận động lớn thứ hai sau Circus Maximus. Nó có thể chứa từ ba mươi đến sáu mươi nghìn người.

3. Một ngày ở các cuộc đua

Ban đầu, các cuộc đua xe ngựa chỉ được thực hiện vào các ngày lễ tôn giáo, nhưng bắt đầu từ nước cộng hòa muộn, chúng bắt đầu được thực hiện vào những ngày không làm việc. Vào những dịp như vậy, các trò chơi được tài trợ bởi các chức sắc La Mã nổi tiếng, bao gồm cả chính hoàng đế. Không giống như các sự kiện thể thao hiện đại, người dân bình thường và người nghèo được vào cửa miễn phí. Tầng lớp thượng lưu có những nơi ở tốt hơn, nhưng tất cả các tầng lớp xã hội - nô lệ và quý tộc, đàn ông và phụ nữ, tụ tập ở một nơi để thưởng thức cảnh tượng.

Quả thật, đó là một cảnh tượng tươi sáng và ngoạn mục. Sự kiện sang trọng nhất trong số các sự kiện, Đại hội Thể thao Hoàng gia, diễn ra ở thủ đô, bao gồm tới 24 cuộc đua xe ngựa mỗi ngày. Hơn một nghìn con ngựa đã chạy trong một ngày.

Một cỗ xe bằng gỗ nhẹ được kéo bởi bốn con ngựa và được điều khiển bởi một người đàn ông bị buộc vào thắt lưng bằng dây cương và điều khiển bằng trọng lượng của chính mình là một cảnh tượng ngoạn mục. Người đánh xe sẽ phải đi bảy vòng, vòng qua các góc cua ở tốc độ cao nguy hiểm, tránh các chiến xa khác và luôn có nguy cơ tai nạn, thương tích và thường là tử vong. Không có gì ngạc nhiên khi đua xe ngựa đã tạo ra một bầu không khí hồi hộp và phấn khích đến điên cuồng.

Đua xe ngựa là một môn thể thao mà cả vận động viên và khán giả đều tham gia. Trong suốt cuộc đua, đám đông khổng lồ gầm thét vào những người điều khiển chiến xa, tạo ra một bản nhạc giao hưởng khiến bạn phát điên theo đúng nghĩa đen. Chạy ra sân để làm gián đoạn trận đấu nghe có vẻ khá sáo mòn so với việc ném những tấm bảng lời nguyền đóng đinh vào đường đua nhằm cố gắng làm bất lực đối thủ của những nhà vô địch của bạn. Các trò chơi bẩn được khuyến khích bởi sự ám ảnh và phấn khích từ cả vận động viên và khán giả, những người có thể thắng hoặc thua một vận may ấn tượng bằng cách đặt cược vào mục yêu thích của họ.

4. Chariots: Siêu sao của Thế giới Cổ đại

Đua xe ngựa là một môn thể thao cực kỳ nguy hiểm. Các nguồn cổ xưa chứa đầy hồ sơ về các tay đua nổi tiếng đã chết trên đường đua trong suốt cuộc thi. Ngay cả bên ngoài cánh đồng, phá hoại là phổ biến. Tuy nhiên, nếu tài xế may mắn trúng thưởng thì có thể nhận được một số tiền kha khá. Nếu người đánh xe sống sót qua nhiều cuộc đua, anh ta sẽ trở thành một siêu sao cổ đại cạnh tranh với các thượng nghị sĩ về sự giàu có và một vị thần sống truyền cảm hứng cho quân đoàn của người hâm mộ anh ta.

Người đánh xe ngựa vĩ đại nhất thế giới cổ đại và vận động viên thể thao giàu nhất từ trước đến nay là Guy Appuleius Diocles, sống vào thế kỷ thứ hai sau Công nguyên. Diocles đã thắng 1.462 trong tổng số 4.257 cuộc đua và quan trọng hơn là đã nghỉ hưu trong tình trạng sức khỏe tốt, một điều hiếm thấy trong môn thể thao nguy hiểm này. Khi ông nghỉ hưu, tổng số tiền thắng cuộc của Diocles là gần ba mươi sáu triệu sester, đủ để nuôi sống toàn bộ thành phố Rome trong một năm hoặc thanh toán quân đội La Mã thời kỳ đỉnh cao trong một phần năm năm (một ước tính không chính thức ngày nay tương đương với mười lăm tỷ đô la). Không có gì ngạc nhiên khi danh tiếng của ông đã làm mất uy tín của hoàng đế. Flavius Scorpius (Scorpius) là một tay đua xe nổi tiếng khác, người có sự nghiệp lẫy lừng với 2.048 chiến thắng đã bị cắt ngắn bởi thảm họa khi chỉ mới hai mươi sáu tuổi.

Những người đánh xe nổi tiếng nhất đã được vinh danh với các tượng đài được dựng lên trên sườn núi sau khi họ qua đời. Đây không phải là trường hợp của Porfiry, một người đánh xe đua vào thế kỷ thứ 6 CN. NS. Porfiry tiếp tục đua trong sáu mươi năm của mình và là người đánh xe duy nhất được biết đến đã dựng tượng đài trong suốt cuộc đời của mình. Bảy tượng đài đã được dựng lên để vinh danh ông tại hippodrome. Porfiry cũng là người đánh xe duy nhất được biết đến đã đua cho các phe xiếc đối lập (Blues và Greens) trong cùng một ngày và giành chiến thắng trong cả hai lần. Danh tiếng và sự nổi tiếng của ông lớn đến nỗi cả hai phái đều tôn vinh ông với những tượng đài.

5. Cuộc nổi loạn của Nick

Vào đầu thế kỷ thứ 2 sau Công Nguyên, nhà thơ Juvenal đã than khóc về việc sự chú ý của người dân La Mã dễ dàng bị phân tâm khỏi những vấn đề quan trọng bởi "bánh mì và rạp xiếc." Điều này nghe có vẻ quen thuộc vì các đấu trường thể thao hiện đại cũng là một nguồn gây mất tập trung. Nhưng đối với nhiều người La Mã cổ đại, đua xe ngựa là một phần không thể thiếu trong đời sống chính trị. Mọi người có thể sử dụng sự xuất hiện công khai hiếm hoi của hoàng đế để bày tỏ ý kiến của họ hoặc yêu cầu người cai trị nhượng bộ. Đối với hoàng đế, một ngày tại các cuộc đua là cơ hội để thể hiện sự sủng ái và nâng cao sự nổi tiếng của mình, cũng như là một nơi tốt để đánh giá dư luận.

Chiều hướng chính trị của đua xe tăng thậm chí còn gia tăng trong đế chế sau này, khi các hoàng đế dành phần lớn thời gian ở thủ đô mới của họ, Constantinople. Hippodrome được kết nối trực tiếp với Grand Palace, và người cai trị chỉ đạo các cuộc đua từ một nhà nghỉ tư nhân được thiết kế đặc biệt (kathisma).

Vai trò chính trị của các phe phái trong rạp xiếc cũng tăng lên khi mọi người hô hào đòi hỏi của họ trong các cuộc thi, trong khi các cuộc cạnh tranh màu xanh lá cây thường có thể leo thang thành chiến tranh băng đảng và bạo lực đường phố. Một sự cố như vậy đã dẫn đến vụ giết người hàng loạt tồi tệ nhất trong lịch sử đua xe ngựa, được gọi là cuộc bạo loạn Nick.

Vào ngày 13 tháng 1 năm 532, một đám đông tụ tập tại Hippodrome kêu gọi Hoàng đế Justinian thể hiện sự khoan hồng đối với các thành viên của phe phái đã bị kết án tử hình vì tội ác của họ trong cuộc bạo động trước đó. Khi hoàng đế vẫn thờ ơ với tiếng kêu của họ, cả Blues và Greens bắt đầu hét lên: “Nika! Nika! " ("Chiến thắng!" Hoặc "Chiến thắng!").

Thông thường đó là một lời chào dành cho người lái xe, nhưng bây giờ nó đã biến thành một trận chiến chống lại hoàng đế. Sau đó là 5 ngày bạo lực và cướp bóc khi thành phố bị đốt cháy. Bị bao vây trong cung điện, Justinian cố gắng lý luận với mọi người và thất bại. Để làm cho vấn đề tồi tệ hơn, một số thượng nghị sĩ không ưa hoàng đế đã lợi dụng sự hỗn loạn để cài đặt ứng cử viên của riêng họ cho ngai vàng.

Theo Procopius, tình hình tuyệt vọng đến mức Justinian định bỏ trốn khỏi thành phố, nhưng vợ ông, Hoàng hậu Theodora, đã khuyên can ông. Cuối cùng, các tướng lĩnh của ông đã nghĩ ra một kế hoạch để lập lại trật tự và kiểm soát thành phố. Được khuyến khích, Justinian gửi quân của mình đến Hippodrome, nơi nhanh chóng giải quyết đám đông đang tập hợp, để lại tới ba mươi nghìn người, cả Greens và Blues, trên sàn đấu trường. Kể từ bây giờ, Blues và Greens sẽ chỉ giữ vai trò nghi lễ.

6. Ảnh hưởng của đua xe ngựa

Cuộc bạo loạn Nika đã nghiền nát sức mạnh của các phe trong rạp xiếc. Một thế kỷ sau, sự phổ biến của môn thể thao này đã giảm sút. Bị chiếm đóng bởi những kẻ xâm lược Ba Tư và sau đó là Ả Rập, các hoàng đế ngày càng thấy khó khăn trong việc tài trợ cho các trò chơi tại hippodrome. Các sự kiện công cộng, bao gồm các cuộc hành quyết và lễ hội (và thậm chí cả các giải đấu hiệp sĩ theo phong cách phương Tây vào thế kỷ 12) tiếp tục cho đến năm 1204, khi thành phố bị cướp phá trong cuộc Thập tự chinh lần thứ tư. Những kẻ chinh phục đã cướp bóc thành phố, bao gồm cả các di tích được ca tụng của Hippodrome. Chiếc tứ giác bằng đồng mạ vàng từng đăng quang lối vào hoành tráng của đấu trường lớn Constantinople đã được đưa đến Venice, nơi có thể nhìn thấy nó ngày nay ở Vương cung thánh đường San Marco.

Đua xe ngựa là một môn thể thao không giống bất kỳ môn thể thao nào trong thế giới La Mã. Đó là một cảnh tượng ngoạn mục thu hút mọi tầng lớp xã hội, từ nô lệ đến chính hoàng đế. Các đấu trường lớn như Circus Maximus hay Hippodrome là trung tâm của đời sống xã hội và là nguồn vui cho những người nhiệt thành ủng hộ các phe phái yêu thích của họ. Những người đánh xe giàu kinh nghiệm đã vượt qua nhiều nguy hiểm, và nếu thành công, họ có thể biến thành siêu sao sánh ngang với vinh quang của hoàng đế. Nhưng đua xe không chỉ là một môn thể thao. Họ đóng một vai trò quan trọng trong đời sống chính trị của đế chế, cung cấp cho anh ta cơ hội hiếm có để giao tiếp với người dân của mình. Đua xe cũng là một nguồn gây mất tập trung, ngăn chặn các cuộc bạo động có thể xảy ra. Trớ trêu thay, đây là một trong những trò chơi châm ngòi cho cuộc bạo loạn tồi tệ nhất trong lịch sử đế chế và kết thúc cuộc đua xe ngựa.

Và trong bài viết tiếp theo bạn có thể tìm hiểu về những bí mật nào được giữ trong nhà thờ cổ nhất ở Hy Lạp và tại sao nó được gọi là quần thể thấp hơn.