Vị cứu tinh của La Mã, bị lịch sử lãng quên, hay Hoàng đế Aurelian được tôn vinh vì điều gì

2024 Tác giả: Richard Flannagan | [email protected]. Sửa đổi lần cuối: 2023-12-16 00:21

Mặc dù triều đại của ông chỉ kéo dài 5 năm (270-275), Hoàng đế Aurelian đã đạt được những kết quả đáng kinh ngạc trong khoảng thời gian ngắn ngủi này. Ông ổn định biên giới sông Danube bằng cách đánh bại những kẻ man rợ đe dọa Đế chế. Ông đã bao vây thành Rome bằng những thành lũy đồ sộ vẫn còn tồn tại cho đến ngày nay. Quan trọng nhất, Aurelian đã khôi phục lại sự thống nhất của Đế chế La Mã bằng cách đánh bại và thống nhất các quốc gia ly khai ở cả phía đông và phía tây.

Ngoài việc là một người lính thiện chiến, Aurelian còn là một nhà cải cách. Trong thời gian trị vì ngắn ngủi của ông, cuộc cải cách tiền tệ đã quá hạn dài đã được thực hiện nhằm khôi phục lòng tin của người dân đối với tiền đúc của đế quốc. Lấy cảm hứng từ nhiều chiến công của mình, Aurelian đã tự xưng mình là một vị thần và đặt nền móng cho đế chế chuyên quyền của Đế chế sau này. Ông cũng giới thiệu Sol Invictus vào đền thờ La Mã (gián tiếp), mở đường cho sự trỗi dậy của Cơ đốc giáo. Tuy nhiên, triều đại của ông bị gián đoạn đột ngột bởi vụ ám sát hoàng đế trên đường đến Ba Tư. Trớ trêu thay, một trong những hoàng đế La Mã sung mãn và có năng lực nhất, vị cứu tinh của La Mã, giờ đây gần như bị lãng quên bên ngoài giới học thuật.

Vào một ngày mùa thu lạnh giá năm 235 A. D. NS. trong một trại quân sự gần thành phố Byzantium (Istanbul ngày nay), Hoàng đế Aurelian đã lên kế hoạch cho bước tiếp theo của mình. Giống như nhiều nhà lãnh đạo La Mã trước ông, ông nhìn về phía đông, bị thu hút bởi sự giàu có và tráng lệ của Ba Tư. Vinh quang quân sự đạt được ở phương Đông sẽ bổ sung một cách gọn gàng cho chuỗi chiến thắng liên tục của ông và khẳng định vị thế của Aurelian như một vị hoàng đế bất khả chiến bại. Than ôi, điều này đã không được định sẵn để trở thành sự thật. Cuối ngày hôm đó, hoàng đế bị chính người của mình giết chết. Sự nghiệp rực rỡ của Aurelian đã kết thúc không đúng lúc.

Giống như hầu hết các nhà cầm quyền ở thế kỷ thứ ba, Aurelian bắt đầu sự nghiệp của mình như một quân nhân chuyên nghiệp. Thế kỷ thứ ba là một thời kỳ hỗn loạn đối với Đế chế La Mã, và chỉ có hoàng đế quân nhân mới có thể ngăn chặn sự sụp đổ của đế chế. Sinh năm 214/215 gần Sirmia (ngày nay là Sremska Mitrovica), Aurelian gia nhập quân đội ngay từ khi còn nhỏ, và chính đội quân đã hình thành nên cuộc đời và sự cai trị của anh. Tầm vóc cao lớn, sức mạnh thể chất, sự khổ hạnh và kỷ luật nghiêm ngặt (đến mức tàn nhẫn) đã khiến ông có biệt danh "manu ad ferrum" (thanh kiếm trong tay). Theo nguồn gốc, The Stories of Augustus, Aurelian trẻ tuổi là một chiến binh bẩm sinh đã nhanh chóng thăng cấp. Tài năng của ông đã không được chú ý, và ông đã được chọn làm chỉ huy của đội kỵ binh tinh nhuệ của Hoàng đế Gallienus.

Bất chấp địa vị đặc quyền của mình trong vòng tròn của hoàng đế, Aurelian đã tham gia vào một âm mưu do một số sĩ quan cấp cao tổ chức nhằm ám sát Gallienus vào năm 268. Ông là một ứng cử viên nặng ký cho ngai vàng bỏ trống, nhưng quân đội đã chọn một sĩ quan khác, Claudius. Thay vào đó, Aurelian được phong làm chỉ huy tất cả kỵ binh, trở thành nhân vật quân sự quyền lực nhất sau hoàng đế. Ông đã sống đúng với mong đợi, dành toàn bộ triều đại ngắn ngủi của Claudius để chiến đấu sát cánh cùng hoàng đế.

Người ta nói rằng Aurelian đã đóng một vai trò quyết định trong trận chiến nổi tiếng nhất thời bấy giờ, trong đó quân La Mã đã gây ra một thất bại tan nát cho người Goth, khiến Claudius có biệt danh "Gothic" (Kẻ chinh phục người Goth). Trước khi Claudius có thể ăn mừng chiến thắng này, ông đã chết vì bệnh dịch vào đầu năm 270 (người đầu tiên trong một thời gian dài không bị rơi bởi thanh kiếm). Quân đội đã bổ nhiệm Aurelian làm hoàng đế tiếp theo. Người tuyên bố chủ quyền duy nhất khác, anh trai của Claudius Quintillus, bị giết bởi quân đội của ông ta hoặc tự sát. Không ai dám thách thức nhân vật được kính trọng và đáng sợ nhất trong đế chế, và vào mùa thu năm 270, Thượng viện đã công nhận Aurelian là Hoàng đế của La Mã.

Vào thời điểm Aurelian lên ngôi, tuổi thọ của hoàng đế La Mã rất ngắn. Nếu hoàng đế không bị giết trên chiến trường, ông ta có thể bị giết trong trại của chính mình. Người La Mã không biết rằng lần này sẽ khác. Aurelian chính xác là những gì đế chế cần: một người lính chuyên nghiệp, một chỉ huy có năng lực và một hoàng đế tốt, người biết cách biến sự hỗn loạn của thành Rome trở nên có trật tự.

Ngay trong những tháng đầu tiên của triều đại của mình, Aurelian đã phải đối phó với việc vi phạm biên giới sông Danube. Tuy nhiên, vấn đề lớn nhất đối với vị hoàng đế mới là vào năm 271 khi người Jutung xâm chiếm miền bắc nước Ý. Lần này, quân xâm lược Đức vượt sông Po và gây thất bại nặng nề cho các quân đoàn của đế quốc được cử đến để ngăn chặn chúng. Không còn quân đội để bảo vệ họ, người dân thành Rome bắt đầu hoảng sợ. Lần đầu tiên kể từ thời Hannibal, kẻ thù có thể chiếm được thành phố. Nhưng Aurelian là một chỉ huy chiến đấu cứng rắn. Ông đã có thể tận dụng sự phân tán của các lực lượng man rợ và gây ra một thất bại quyết định cho kẻ thù.

Tuy nhiên, ông không thể đạt được điều này, bởi vì sự hiện diện của ông là khẩn cấp ở Rome, nơi một cuộc bạo động nổ ra, dẫn đầu bởi những công nhân bất mãn của xưởng đúc tiền đế quốc. Câu trả lời của Aurelian thật tàn nhẫn. Hàng ngàn người đã bị giết và những kẻ cầm đầu, bao gồm một số thượng nghị sĩ, đã bị hành quyết. Thông điệp của hoàng đế đã rõ ràng. Anh ấy sẽ không cho phép sự nhầm lẫn thêm nữa. Luôn di chuyển, Aurelian đã dành cuối năm trên sông Danube, đánh bại nhiều cuộc đột kích man rợ khác.

Biên giới đã được bình định và nước Ý đã an toàn trở lại. Những kẻ man rợ sẽ không xâm chiếm bán đảo trong hơn một thế kỷ, nhưng Aurelian không thể biết được điều này. Tuy nhiên, ông biết rằng chính sách phòng thủ truyền thống khi đối mặt với kẻ thù ở Limes là sai lầm và trái tim của đế chế cần được bảo vệ. Vì vậy, Aurelian quyết định củng cố thành Rome bằng những bức tường thành khổng lồ. Những bức tường được gọi là đã biến Rome thành một pháo đài thực sự.

Dài mười chín km và cao sáu mét, chu vi bao phủ tất cả bảy ngọn đồi của Rome, Champ de Mars và ở hữu ngạn của Tiber, vùng Trastevere. Đó là một kỳ công kỹ thuật to lớn - lớn nhất trong một thế kỷ. Các bức tường vẫn là chu vi chính của Rome cho đến thế kỷ 19. Chúng vẫn ở nguyên vị trí cho đến ngày nay, gần như nguyên vẹn, đã đứng trước thử thách của thời gian.

Kinh nghiệm của Aurelian trong các trận chiến trên sông Danube đã dẫn đến một hành động quyết định khác là củng cố khả năng phòng thủ của đế chế. Vào giữa thế kỷ thứ ba, rõ ràng là các tỉnh nằm ở phía bên kia sông lớn đã bị tấn công bởi những kẻ man rợ. Dưới thời Gallienus, người La Mã đã sơ tán những người Agri Decumates. Năm 272, Hoàng đế Aurelian quyết định từ bỏ Dacia không được bảo vệ như nhau.

Để bảo tồn ý tưởng về sự bất khả chiến bại của người La Mã, ông đã ra lệnh thành lập hai tỉnh mới có cùng tên. Dacia không bị bỏ rơi và lãng quên. Cô ấy chỉ đơn giản là được di chuyển về phía nam sông Danube cùng với dân số và quân đoàn đã được La Mã hóa của mình. Tuy nhiên, việc Aurelian từ chối Dacia đã đánh dấu sự kết thúc của sự bành trướng của La Mã.

Biên giới sông Danube đã được khôi phục và những bức tường mới đã được thêm vào thành Rome. Tất cả những gì còn lại là để chấm dứt những túi bất ổn cuối cùng đe dọa sự tồn tại của Đế chế. Mười năm trước khi Aurelian lên nắm quyền, Đế chế La Mã đã tan rã thành nhiều khu vực bị chia cắt về mặt chính trị. Ngoài hoàng đế hợp pháp ở La Mã, ở phương Tây có Đế chế Gallic độc lập, và ở phương Đông, Đế chế Palmyrian do Nữ hoàng Zenobia cai trị.

Đầu tiên, Aurelian chuyển quân của mình về phía đông. Palmyra là một thành phố hùng mạnh thu hút sự giàu có của nó từ nhiều đoàn lữ hành thương mại di chuyển dọc theo Con đường Tơ lụa, nối Ba Tư với Địa Trung Hải. Từng là một phần của Đế chế, Palmyra ly khai khỏi La Mã vào năm 260 sau thảm họa đế quốc ở Ba Tư. Là một cường quốc trong khu vực, Palmyra vẫn thân thiện với Rome. Nhưng khi Nữ hoàng Zenobia lên ngôi vào năm 267, mọi thứ đã thay đổi.

Lợi dụng sự hỗn loạn trong Đế chế La Mã, Zenobia đã có thể nắm quyền kiểm soát toàn bộ Đông La Mã, bao gồm cả Ai Cập. Nữ hoàng hiện kiểm soát tỉnh giàu nhất La Mã và vựa lúa của đế chế. Cô có một đội quân mạnh mẽ và được huấn luyện tốt, một phần bao gồm các quân đoàn Syria và Ai Cập trước đây trung thành với La Mã. Palmyra đang trên đường trở thành một đế chế hùng mạnh. Aurelian không thể để điều này xảy ra. Đầu năm 272, một đội đặc nhiệm hải quân do Tướng Aurelian (và hoàng đế tương lai) Probus chỉ huy đã có thể tái chiếm Ai Cập, khôi phục các chuyến hàng ngũ cốc đến Rome.

Trong khi đó, Aurelian chuyển đến Tiểu Á. Với ý định trở thành một người giải phóng hơn là một kẻ chinh phục, anh đã tha cho Tiana, thành phố duy nhất chống lại. Lòng thương xót như vậy được chứng minh là một chiến lược khôn ngoan, và phần còn lại của Anatolia đã đầu hàng mà không cần chiến đấu. Giờ thì Aurelian đã sẵn sàng xé nát trái tim kẻ thù. Quân đoàn La Mã đã đánh bại quân Palmyra hai lần và cuối cùng đã vây hãm chính Palmyra. Thành phố đầu hàng và Zenobia bị bắt làm tù binh. Palmyra nổi loạn một lần nữa vào năm 273 khi Aurelian chiến đấu với những kẻ man rợ trên sông Danube. Lần này thành phố đã bị chiếm và phá hủy. Palmyra sẽ không bao giờ phục hồi sau thảm họa, chỉ còn lại một thị trấn biên giới cấp tỉnh khác cho đến cuộc chinh phục của người Ả Rập vào thế kỷ thứ 7.

Sau chiến thắng của mình ở phía đông, Hoàng đế Aurelian đã quay sang lãnh thổ cuối cùng còn sót lại ngoài tầm với của đế chế. Năm 274, lực lượng của ông đã đánh bại quân đội Gallic sau khi thủ lĩnh của họ, Hoàng đế Tetricus đào ngũ. Đế chế Gallic, đã thách thức La Mã trong một thập kỷ, đã biến mất. Aurelianus đã ăn mừng chiến thắng của mình bằng một chiến thắng ấn tượng tại Rome. Đám đông lấp đầy các con phố có thể nhìn thấy Zenobia và Tetrica, cả hai đều đeo dây chuyền vàng. Theo Câu chuyện của Augustus, có rất nhiều chiến lợi phẩm và xe ngựa đến nỗi đám rước chỉ đến được Điện Capitol vào buổi tối. Tại đây Aurelian, cưỡi trên một cỗ xe sang trọng, được chào đón bởi Thượng viện đã tập hợp đầy đủ, người đã ban tặng cho anh ta danh hiệu Restitutor Orbis - "Người khôi phục thế giới." Danh hiệu này rất xứng đáng, vì Aurelian đã đạt được điều không thể. Trong vòng chưa đầy 5 năm, ông đã ổn định biên giới của Rome và thống nhất đế chế đang trên bờ vực sụp đổ.

Cuối cùng, Aurelian có thể thống trị đế chế của mình, và không chiến đấu vì nó. Số vàng tịch thu được ở Palmyra và khắp miền Đông, cùng với nguồn thu của các tỉnh bị chinh phục, đã mở đường cho những cải cách kinh tế quan trọng. Đầu tiên là cải cách lương thực. Hoàng đế quyết tâm tránh tình trạng bất ổn thành thị đã làm hỏng thời kỳ đầu trị vì của mình, và cách tốt nhất để làm điều này là khiến mọi người hạnh phúc. Do đó, Aurelian đã tăng số lượng thực phẩm miễn phí được phân phối cho cư dân của Rome. Nhận thức được vấn đề về nguồn cung cấp ngũ cốc, hoàng đế đã ra lệnh phân phát bánh mì thay vì ngũ cốc. Ông đã tiến thêm một bước nữa bằng cách thêm thịt lợn, muối và dầu vào chế độ ăn uống miễn phí. Thậm chí có một thời gian ngắn người dân thành Rome nhận được rượu vang miễn phí. Đó là một bước đi thông minh vì nó đã hồi sinh ngành công nghiệp rượu vang ở Ý và đảm bảo việc tái sử dụng đất bỏ hoang. Tuy nhiên, trong thời kỳ trị vì của ông, rượu đã được bán trở lại, mặc dù với giá giảm. Là một nhà quản trị nghiêm khắc, Aurelian đã nghiên cứu sâu hơn về lĩnh vực hậu cần, tổ chức lại hệ thống vận chuyển và phân phối.

Hoàng đế cũng cố gắng khôi phục niềm tin vào hệ thống tiền tệ của đế quốc. Đồng bạc La Mã đã bị phá hủy với số lượng lớn vào thế kỷ thứ ba. Dưới thời Augustus, đồng xu chứa chín mươi tám phần trăm bạc, dưới thời trị vì của Septimius Severus, năm mươi phần trăm, và khi Aurelian lên nắm quyền, đồng xu chỉ chứa một phần trăm rưỡi. Để chống lại lạm phát tràn lan, hoàng đế dự định đúc tiền xu với lượng bạc đảm bảo lên đến năm phần trăm.

Ngoài ra, bằng cách phát hành tiền xu mới và loại bỏ những đồng tiền cũ khỏi lưu thông, Aurelian muốn xóa bỏ hình ảnh của tất cả các vị hoàng đế cũ trên khắp đế chế và thay thế bằng hình ảnh của mình. Tuy nhiên, cuộc cải cách đã gặp một số thành công hạn chế. Trong khi ông có thể loại bỏ tiền đúc xấu khỏi Rome và toàn bộ Ý, Aurelian ít thành công hơn ở các tỉnh, và hầu như không có đồng xu chất lượng thấp nào được xuất khẩu từ Gaul hoặc Anh. Tuy nhiên, điều đáng chú ý nhất và kéo dài nhất trong các cuộc cải cách tài chính của ông là việc di dời chiến lược các mỏ bạc hà ra khỏi Rome, đến các địa điểm chiến lược gần biên giới nơi thanh toán có thể dễ dàng đến với các quân đội như Milan hoặc Sisac.

Aurelian đã giới thiệu một vị thần mới vào quần thể, thần mặt trời - Sol Invictus, Mặt trời bất khả chiến bại. Vị thần phương đông này, vị thánh bảo trợ của binh lính, hiện được liên kết với hoàng đế Aurelian và xuất hiện trên đồng tiền của ông. Cuối cùng, anh ta yêu cầu được gọi là dominus et deus, chúa và chúa. Trên hết, thần tính của anh ta có hiệu lực từ thời sinh ra của anh ta, vì vậy mọi người không thể nghi ngờ tình trạng giống như thần của Aurelian. Đây là một động thái gây tranh cãi, do nỗ lực thất bại của Elagabalus (Heliogabalus) nửa thế kỷ trước. Nhưng đó cũng là một nỗ lực để khôi phục lại phẩm giá của văn phòng hoàng gia, nơi đã giam giữ rất nhiều người trong vài thập kỷ qua đến nỗi nó gần như không còn ý nghĩa.

Hoàng đế Aurelian là bậc thầy không thể tranh cãi của La Mã, vị chỉ huy được quân đội yêu mến, vị hoàng đế được người dân tôn thờ. Ngay cả giới tinh hoa, những người hóa ra là đối tượng của việc tăng thuế, cũng không thể bác bỏ vai trò của Aurelian trong việc thống nhất đế chế. Có vẻ như Rome đang chờ đợi một thời kỳ hoàng kim mới.

Hoàng đế Aurelian đã có mọi thứ. Nhưng người lính-hoàng đế đã phải vượt qua biên giới cuối cùng. Từ thời Cộng hòa muộn trở đi, các nhà lãnh đạo và hoàng đế của La Mã đã bị thu hút bởi tiếng gọi của phương Đông. Sự giàu có và vinh quang có thể đạt được trong các trận chiến chống lại đế chế Sassanid, cường quốc duy nhất được La Mã công nhận là ngang bằng. Đối với Aurelian, chiến thắng này sẽ là đỉnh cao trong sự nghiệp của anh, minh chứng rõ ràng và không thể phủ nhận rằng anh thực sự là một vị thần sống. Đúng vậy, tất cả các cuộc thám hiểm trong quá khứ đều hứa hẹn cái chết của các chỉ huy của họ từ sự ngu ngốc của Crassus cho đến cái chết gần đây của Hoàng đế Valerian. Nhưng lần này sẽ khác. Ít nhất đó là những gì Aurelian nghĩ. Năm 275, hoàng đế bắt đầu chuyến thám hiểm Ba Tư của mình.

Kenofrurius là một đồn bốt nhỏ trên đường đến Byzantium, nơi quân đội của Aurelian dựng trại, chờ vượt qua Tiểu Á. Quá trình chính xác của các sự kiện vẫn chưa được biết. Có vẻ như Aurelian đã trở thành nạn nhân của chính tính khí khó gần của mình. Ông được biết đến với việc trừng phạt tàn nhẫn các quan chức và binh lính tham nhũng. Bị bắt vì lạm dụng và bị đe dọa trừng phạt, thư ký riêng của hoàng đế đã giả mạo một danh sách các nghi phạm, trong đó có tên của các chỉ huy cấp cao mà hoàng đế bị cho là có ý định thanh trừng. Lo sợ cho tính mạng của họ, các sĩ quan quyết định hành động trước và giết Aurelian. Khi họ nhận ra sai lầm của mình thì đã quá muộn. Thủ phạm đã bị trừng phạt, Aurelian được phong thần, và đế chế vẫn nằm trong tay người vợ góa của ông, Hoàng hậu Ulpia Severina. Sáu tháng sau, Thượng viện tiến hành sáng kiến và bầu chọn Thượng nghị sĩ giàu có và lớn tuổi Claudius Tacitus.

Một năm sau, Tacitus qua đời, và trong thập kỷ tiếp theo, đế chế mà Aurelian thống nhất với những nỗ lực tuyệt vời, lại chìm vào hỗn loạn. Nhiệm vụ của Aurelian sẽ được tiếp tục bởi Diocletian vào năm 284, người đã hoàn thành việc củng cố Đế chế La Mã. Trớ trêu thay, chính Diocletian sẽ được lịch sử ghi nhớ với tư cách là vị hoàng đế vĩ đại, trong khi Aurelian sẽ biến mất trong bóng tối tương đối.

Aurelian là một hoàng đế độc nhất vô nhị. Sinh ra vào thời điểm đế chế La Mã đang trên bờ vực sụp đổ, ông đã dành toàn bộ sự nghiệp và cuộc đời của mình để chiến đấu trong các cuộc chiến tranh để bảo tồn thành Rome. Trong việc này, anh ấy đã thành công một cách ấn tượng. Trong vòng chưa đầy năm năm, ông đã đánh bại những kẻ man rợ đe dọa Đế chế, củng cố phòng thủ biên giới, củng cố thành Rome bằng những bức tường thành Aurelius, và chấm dứt đế chế Gallic và Palmyrian ly khai. Nếu có ai xứng đáng với danh hiệu người khôi phục thế giới, đó chính là Hoàng đế Aurelian. Thành tích của ông đáng chú ý đến nỗi vào năm thứ năm trị vì, ông đã có thể phát động một chiến dịch chống lại Ba Tư. Thật không may, phương Đông được ca ngợi vẫn nằm ngoài tầm với của vị hoàng đế quân nhân, vì anh ta đã bị chính người của mình giết khi đang di chuyển.

Những việc làm của Aurelian ít được biết đến ngoài giới học thuật. Nhưng vị hoàng đế bất khả chiến bại đã để lại một di sản không dễ gì xóa bỏ. Các chiến dịch không ngừng của Aurelian đã kéo dài tuổi thọ của Đế chế La Mã, cho phép Diocletian và Constantine đặt nền móng cho sự tồn tại của đế chế ở phía đông, còn được gọi là Đế chế Byzantine. Những người kế vị Aurelian tiếp tục công việc của ông, bao quanh văn phòng hoàng gia bằng những lễ phục và sự hào hoa, biến người cai trị thành một kẻ chuyên quyền. Các bức tường thành hoành tráng của Rome, được xây dựng dưới thời Aurelian, sẽ đóng một vai trò quan trọng trong lịch sử của nó và bảo vệ thành phố vĩnh cửu khỏi vô số làn sóng xâm lược. Chúng vẫn còn nguyên vẹn. Tuy nhiên, thành tích lớn nhất của Aurelian là điều mà anh hoàn toàn không hề hay biết. Sự ra đời của tôn giáo độc thần phương Đông của Mặt trời thách thức đã mở đường cho sự xuất hiện của Cơ đốc giáo như một tôn giáo chính thức vài thập kỷ sau đó. Sinh nhật của vị thần bất khả chiến bại Aurelian là ngày 25 tháng 12, cùng ngày mà hàng tỷ người ngày nay kỷ niệm sự ra đời của một vị thần khác: lễ Giáng sinh.

Và trong phần tiếp theo của chủ đề, hãy đọc thêm về Làm thế nào Nữ hoàng Zenobia trở thành người cai trị phương Đông và là kẻ bị giam cầm ở La Mã, để lại dấu ấn lịch sử không thể phai mờ.